De media, la audiencia de los playoffs de la NBA ha aumentado un 18% en TNT, ESPN, ESPN2 y ABC, gracias en parte a un par de partidos de la final de Conferencia. El 26 de mayo, los Cavs y los Magic consiguieron 10,1 millones de telespectadores en el cuarto partido de la final de la Conferencia Este en TNT, la mayor audiencia de la historia para un partido de los playoffs de la NBA por cable y la retransmisión por cable más vista del año. Y el cuarto partido de la serie por el campeonato de la Conferencia Oeste entre los Lakers y los Nuggets tuvo 9,7 millones de telespectadores, la mayor audiencia de la historia de ESPN para un partido de baloncesto (universitario o profesional).

¿Qué impulsa los datos? Sin duda, hay multitud de factores: partidos emocionantes, argumentos atractivos y quizá incluso la economía. Pero uno que puede pasar desapercibido es la campaña publicitaria de la NBA, que ya lleva dos años: "Donde ocurren cosas increíbles".

Los anuncios publicitarios "Where Amazing Happens", que se estrenaron en 2007, mostraban imágenes fijas de la acción de la NBA acompañadas de un característico riff de piano. Los anuncios también se complementaron con banners en Internet, impresos y exteriores, y se emiten en Youtube, NBA.com y otros sitios de vídeo en línea.

Esta temporada, los anuncios "Where Amazing Happens" se han convertido en repeticiones CGI de algunos de los momentos más memorables de la historia de la NBA. Al ralentizar la acción, los anuncios ponen de relieve el dramatismo del baloncesto profesional, que a veces pasa desapercibido cuando el juego se desarrolla a gran velocidad.

Según Monitor-Plus, el servicio de seguimiento de publicidad de Nielsen, la NBA emitió más anuncios de 30 segundos en los partidos de difusión nacional que ningún otro anunciante. La liga utilizó este inventario, que se negocia en los contratos de las cadenas, para promocionar "Where Amazing Happens" y espera que la promoción contribuya a aumentar el número de telespectadores y proporcione más visitas a sus patrocinadores oficiales y a los anunciantes de las cadenas.

Sea cual sea la razón del renacimiento de las audiencias, una encuesta de Nielsen Sportsquest revela que el interés por la NBA está definitivamente en alza. En abril de 2009, el interés por la NBA se encontraba en su punto más alto desde julio de 2007, con un 33% del total de personas mayores de 12 años identificándose como ávidos seguidores de la NBA. Los datos también revelan que el interés de los fans de la NBA se está extendiendo a un mayor conocimiento de sus patrocinadores: Los fans de la NBA son un 50% más propensos a nombrar a T-Mobile como proveedor oficial de telefonía móvil y un 37% más propensos a tener una opinión favorable de Nike.

La audiencia también es mayor entre los clientes de Nike y T-Mobile. Los datos de fusión MRI de Nielsen muestran que, en el cuarto trimestre de 2008, la audiencia de la NBA en TNT, ESPN y ABC fue un 47% superior entre los usuarios de zapatillas Nike y un 23% superior entre los abonados a T-Mobile.

En una época en la que las campañas publicitarias suelen ir y venir muy deprisa, la NBA se ha quedado con "Where Amazing Happens" y parece que su persistencia está dando sus frutos para la liga y sus socios.