A lo largo de la historia, hemos ideado medios para asegurarnos de que nuestras voces se oyeran: desde el telégrafo hasta los satélites de telecomunicaciones en órbita. En la última década, sin embargo, las redes sociales han cambiado nuestra forma de comunicarnos de un modo revolucionario. Literalmente, ha dado a quienes sólo tienen una voz el poder de hablar al mundo y ha proporcionado a los consumidores una plataforma para dar noticias, iniciar diálogos y compartir opiniones sobre contenidos.

Las redes sociales, impulsadas en parte por la omnipresencia de los teléfonos inteligentes (ahora en manos de más del 87 % de la poblaciónadulta de Estados Unidos), llegaron a una media de 177 millones de personas a la semana en el tercer trimestre de 2016. Y, según el nuevo Informe sobre Redes Sociales 2016 de Nielsen, el papel que desempeñan las redes sociales en la vida de los consumidores es significativo y va en aumento.

Por ejemplo, entre todos los adultos estadounidenses (mayores de 18 años), la parte de los medios sociales en la dieta mediática es de un 22%-36% más que en el trimestre comparable del año pasado. Si observamos la cantidad de consumo en términos de género y raza/etnia, las mujeres dedican una cuarta parte de su tiempo total a los medios sociales, y los adultos hispanos casi el 23%. Y con 6 horas y 10 minutos, los adultos de raza negra son los que más tiempo dedican a la semana de todos los grupos demográficos.

El continuo aumento de la penetración de móviles y tabletas y de su uso por los consumidores implica un solapamiento natural con otros medios de comunicación, incluida la televisión. El informe analiza el uso simultáneo de dispositivos -desde la frecuencia hasta las actividades sociales específicas que se realizan mientras se sintoniza la televisión- y concluye que, mientras que el 21 % de los usuarios de tabletas afirma utilizarlas mientras ve la televisión "varias veces al día", el 30 % de los usuarios de smartphones afirma hacerlo.

Entonces, ¿cómo aprovechan los consumidores sus conocimientos sociales?

Más allá de intentar utilizar las redes sociales para crear la próxima sensación viral, muchos consumidores utilizan los canales sociales para comunicarse sobre su consumo de medios, incluidos los programas que ven en televisión. De hecho, según un análisis del informe basado en la información de Nielsen Social, solo en Estados Unidos se produjeron una media de 14,2 millones de interacciones diarias en Facebook y Twitter sobre televisión el pasado otoño.

En todas las plataformas, la actividad televisiva en las redes sociales alcanzó su punto álgido los domingos de este otoño, ya que el público acudió a las redes sociales para hablar de los partidos de la NFL, los especiales y las series dominicales. Casi la mitad (43%) de la actividad semanal en Facebook y un tercio (33%) de la actividad semanal en Twitter se produjeron los domingos. En Facebook, el siguiente día con más actividad fue el sábado, un día conocido por el fútbol universitario y el béisbol profesional.

Si analizamos una semana de noviembre, podemos hacernos una idea de los temas televisivos que captaron la atención de la audiencia. En Facebook, casi tres cuartas partes de las interacciones televisivas estuvieron relacionadas con acontecimientos deportivos. Algo menos de la mitad de las interacciones en Twitter estuvieron relacionadas con acontecimientos deportivos, seguidas de cerca por las series, con casi un tercio de las interacciones en Twitter durante esa misma semana.

En lo que respecta a las series, las más vistas en Estados Unidos este otoño fueron The Walking Dead (AMC) y Empire (FOX). De media, hubo 3,2 millones de interacciones sociales en Facebook y Twitter sobre cada nuevo episodio de otoño de The Walking Dead en AMC.

Las redes sociales ofrecen a todos los espectadores una plataforma para compartir respuestas y opiniones, desde las más significativas a las más triviales. Al mismo tiempo, las propias plataformas de medios sociales están evolucionando. Hoy en día, no solo ofrecen una oportunidad de marketing, sino que las redes sociales también están pivotando para convertirse en distribuidores de medios de comunicación, completando la trifecta del alcance de la audiencia, el retorno de la inversión publicitaria y la difusión de contenidos.

Si desea más información, descargue el Informe sobre redes sociales 2016 de Nielsen.