Le choix de la console de jeu à acheter peut être difficile : La Wii, la Xbox 360 et la PS3 ont toutes leurs avantages et leurs inconvénients. Mais selon les récentes données d'utilisation de Nielsen, chaque console a tendance à attirer différents groupes démographiques.

"Les trois consoles ont leurs fans, et les ventes de consoles et de jeux ont été l'un des rares points positifs dans un environnement de vente au détail autrement morose", a déclaré Bradley Raczka, directeur du marketing pour Nielsen Games. "Il sera intéressant d'observer la migration continue vers les consoles de la génération actuelle en 2009, et de voir comment les sorties de titres tels que Halo Wars, Resident Evil 5, MadWorld, Killzone 2 et Street Fighter IV influencent les tendances d'utilisation au cours du premier semestre."

• Wii: La plus vendue des trois consoles, elle attire les garçons de 6 à 11 ans et les femmes de 25 à 34 ans. L'utilisation de la Wii par les femmes de 35 ans et plus est beaucoup plus élevée que celle de la Xbox 360 et de la PS3. Des jeux tels que Wii Fit, Guitar Hero et Rock Band semblent avoir attiré les joueuses plus âgées comme jamais auparavant.

L'utilisation de la Wii par la tranche d'âge des 18-24 ans, considérée comme le segment des joueurs invétérés, est faible pour les deux sexes par rapport aux deux autres consoles. Cependant, la Wii a réussi à élargir le marché du jeu à un public plus large.

• Xbox 360: Pour les hommes, le plus grand pourcentage d'utilisation se situe dans la tranche d'âge 12-17 ans, plus âgée que la Wii, mais plus jeune que la PS3. Chez les femmes, c'est la tranche d'âge 25-34 ans qui présente le pourcentage d'utilisation le plus élevé. Ces consommateurs peuvent également être attirés par les autres services proposés, tels que Xbox Live, qui permet de jouer en ligne, de discuter en ligne par audio/vidéo et de télécharger des films (désormais avec Netflix dans le cadre de la mise à jour NXEXbox Live), des jeux vidéo classiques et des jeux générés par les utilisateurs, du contenu de jeu supplémentaire et des vidéos musicales.

• PS3: La console de Sony est la plus ancienne des trois consoles, et cela pourrait être le résultat de la fidélité des consommateurs à la marque, puisque Sony est l'acteur dominant du marché depuis qu'il a lancé la PS One en 1994 et la PS 2 en 2000. Les joueurs qui possédaient l'une ou l'autre de ces consoles dans leur jeunesse sont peut-être passés à la PS3 à l'âge adulte. Tant pour les hommes que pour les femmes, c'est dans la tranche d'âge 18-24 ans que l'utilisation est la plus élevée.

En termes d'utilisation globale, les hommes utilisant la Xbox 360 jouent presque deux fois plus de jours par mois que les femmes (10,2 contre 5,4 en décembre), mais sur les deux autres consoles, les jours d'utilisation des hommes et des femmes sont beaucoup plus proches. En moyenne, la console la moins utilisée est la Wii.

Au cours du quatrième trimestre, le mois de novembre a connu un nombre de jours d'utilisation supérieur à la moyenne sur les trois consoles, ce qui s'explique en grande partie par le fait que la plupart des sorties de jeux ont lieu en octobre et novembre, avant les fêtes. En 2008, un certain nombre de titres très attendus sont sortis, comme Gears of War 2, Wii Fit, Grand Theft Auto IV, Dead Space, Guitar Hero : World Tour, Call of Duty : World at War et Left 4 Dead .

Une comparaison complète de l'utilisation des consoles au cours du quatrième trimestre peut être consultée en format PDF ici.

Le service GamePlay Metrics de Nielsen Games permet de mesurer l'activité des consoles à partir du panel national de foyers TV.