Il y a un peu plus de quatre ans, le public américain des consoles de jeux vidéo a commencé à consacrer une plus grande partie de son temps de console à des activités autres que le jeu. Aujourd'hui, cette tendance s'est renforcée, car les propriétaires utilisent désormais activement leurs consoles pour un large éventail d'activités, notamment regarder la télévision, diffuser des vidéos en continu, regarder des disques Blu-ray et explorer Internet. En fait, les jeux ne représentent que la moitié du temps qu'ils passent sur leurs consoles.

Les ventes de consoles de huitième génération n'ont cessé de croître au cours de l'année écoulée, les fabricants commercialisant à la fois leurs capacités de jeu et autres. Malgré cela, le jeu reste la principale activité sur ces appareils : le Nielsen 360° Gaming Report a révélé que plus de 80 % des utilisateurs de la huitième génération jouent à des jeux sur leurs systèmes. Le rapport a également identifié des différences entre le jeu en ligne et hors ligne sur les trois consoles : La Microsoft Xbox One domine le jeu en ligne, tandis que la Nintendo Wii U et la PlayStation 4 sont plus susceptibles d'être utilisées pour le jeu hors ligne.

Dans l'ensemble, la propension des joueurs à jouer en ligne a augmenté au fil des générations de consoles, Nintendo ayant connu la plus forte croissance du nombre de joueurs en ligne, passant de 27 % des utilisateurs de Wii en 2010 à 50 % des utilisateurs de Wii U en 2014. Le jeu hors ligne est moins courant sur Xbox One que sur Xbox 360 il y a quatre ans, bien que les taux de jeu hors ligne puissent évoluer au fur et à mesure que la base de consommateurs et la bibliothèque de jeux pour Xbox One évoluent.

La popularité des services de streaming tels que Netflix, Hulu Plus et Amazon Prime Instant Video a augmenté, tout comme le visionnage de vidéos sur les consoles de jeux. Par exemple, 51 % des utilisateurs de la Xbox One regardent des vidéos à la demande et des vidéos d'abonnement en ligne sur leur système, contre seulement 26 % des utilisateurs de la Xbox 360 en 2010, les plateformes Sony affichant une tendance similaire.

Si les modes d'utilisation diffèrent selon les systèmes, la part totale de l'activité hebdomadaire sur les consoles reflète une augmentation de l'utilisation hors jeux. Actuellement, les consommateurs affirment passer 50 % de leur temps de console à jouer à des jeux, contre 60 % les années précédentes. La façon dont ils passent leur temps hors jeux a également évolué, les utilisateurs étant désormais plus enclins à s'adonner à des activités qui étaient plus nichées il y a quatre ans (comme regarder de courts clips vidéo, écouter de la musique et utiliser Internet). Compte tenu des améliorations apportées aux interfaces utilisateur des consoles et de la diversification rapide du menu d'applications pour chaque système, les fabricants offrent aux joueurs et aux non-joueurs encore plus de possibilités de se divertir grâce aux systèmes de jeu.

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