Brandon Eshman, Nielsen Online
Jika Anda berpikir bahwa internet dapat mendukung konten tanpa batas dan Anda telah menikmati penjelajahan web sepuasnya... tunggu saja. Pada saat yang sama ketika konsumen meningkatkan penggunaan internet untuk melihat konten sesuai keinginan mereka, beberapa perusahaan kabel dan ISP menetapkan batas pada berapa banyak konten yang dapat Anda akses dalam satu bulan tertentu - atau berisiko membayar denda jika melebihi batas seperti halnya perusahaan telepon Anda menganggarkan menit telepon Anda.
Comcast telah memberlakukan batasan 250 gigabyte pada penggunanya, (sekitar 120 film berdefinisi standar berdurasi penuh atau 65.000 lagu). Time Warner Cable memiliki program batas lebar pita yang memungkinkan pelanggan memilih dari beberapa tingkatan, mulai dari 5GB hingga 40GB dengan harga mulai dari $29,95 hingga $54,90 per bulan, dengan kemungkinan tingkat 100GB di masa mendatang. Layanan FiOS Verizon mengatakan bahwa mereka tidak memiliki rencana untuk membatasi penggunaan bandwidth.
Ledakan streaming video ini baru saja dimulai. Contoh kasusnya: pertumbuhan Hulu yang luar biasa. Pemirsa unik ke situs tersebut saja telah meningkat lebih dari lima kali lipat dari Februari 2008 hingga Februari 2009. Dari September 2008 hingga Februari 2009, pemirsa unik telah meningkat 49%, sementara waktu yang dihabiskan untuk menonton meningkat 54% (dari 114,7 menit menjadi 176,9 menit).
Tidak hanya lebih banyak konsumen yang menonton konten video, tetapi mereka cenderung menghabiskan lebih banyak waktu di berbagai outlet (iTunes, Netflix, Xbox 360) yang dimiliki konsumen untuk mengakses konten. YouTube juga baru saja mulai menawarkan acara TV dan film berdurasi penuh di youtube.com/shows.
Perusahaan kabel memiliki hak untuk mengontrol pipa mereka sesuai keinginan mereka, tetapi batasan yang lebih kecil dan lebih hemat biaya mungkin memiliki efek nyata pada bagaimana tidak hanya individu yang mengonsumsi konten, tetapi juga keluarga dengan anak-anak dan remaja yang haus akan media. Batas bawah semakin berperan seiring dengan beralihnya premis batas atas dari penggunaan individu ke penggunaan gabungan karena kebiasaan mengunduh film, video, musik, dan sebagainya dapat berubah karena adanya ketakutan akan biaya yang berlebihan, terutama karena anggaran pribadi dan rumah tangga yang semakin ketat.
Pada saat ini, tampaknya konsumen belum mau menerima pembatasan bandwidth. Menanggapi desas-desus di media sosial konsumen dan politik, Time Warner Cable mengumumkan bahwa mereka akan menghentikan rencana ekspansi saat ini untuk pembatasan di kota-kota tambahan.
Berapa banyak biaya tambahan yang bersedia Anda bayarkan sebagai konsumen untuk melihat, membaca, menonton, atau memainkan sesuatu melalui Internet? Apakah Anda akan mengubah kebiasaan menonton/konsumsi Anda sebelum Anda mengubah biaya yang Anda bayarkan untuk akses internet?
