In occasione dell'evento per i clienti Nielsen Consumer 360 a Las Vegas, Nevada, George Bodenheimer, presidente di ESPN, Inc. si è seduto con Susan Whiting, vicepresidente e vicepresidente esecutivo di Nielsen Company, per discutere del ruolo dei tre schermi, TV, online e mobile per ESPN nel panorama mediatico in evoluzione.

Mantenere la semplicità

Bodenheimer ha sottolineato che la missione di ESPN è semplice: Servire gli appassionati di sport. In linea con questa missione, la filosofia e la strategia dell'azienda è quella di adottare per tempo e vedere cosa funziona: cosa funziona, migliorarlo, cosa non funziona, smettere di farlo. Questo vale per la produzione di eventi dal vivo e per l'adozione di nuove applicazioni per dispositivi. La minaccia più grande per l'azienda è l'autocompiacimento.

Sebbene la TV sia ancora il "Mack truck" dello sport, con l'80% di tutta la programmazione sportiva consumata in TV, la produzione per la TV rispetto a quella per i dispositivi mobili o per Internet è molto diversa e capire cosa funziona per ciascuno di essi è fondamentale per ESPN. Un ottimo esempio è la copertura dei Mondiali di calcio in Sudafrica, dove il 10% degli spettatori nel weekend di apertura non viene trasmesso in TV.

L'uso del secondo e del terzo schermo non sta cannibalizzando la TV, ma anzi ne sta aumentando il consumo. Inoltre, i social media vengono utilizzati per portare il traffico al sito web di ESPN: tra i siti più utilizzati ci sono Twitter e Facebook.

Far funzionare le cose

Avere un unico punto di contatto per tutti i contenuti è fondamentale. "Alla ESPN non ci sono silos", afferma Bodenheimer. Un unico centro digitale consente una distribuzione collaborativa e senza soluzione di continuità della programmazione attraverso la TV, il digitale, i dispositivi mobili e online.

L'idea che gli spettatori si diffondano su più schermi non è più un problema. ESPN ha condotto ricerche e sperimentazioni in questo ambito negli ultimi 12 anni e continuerà a esplorare nuovi metodi per soddisfare la propria missione aziendale.

La loro struttura di test avanzata ad Austin, in Texas, utilizza metodi biotecnologici per monitorare il consumo di sport e pubblicità. Inoltre, presso la struttura Walt Disney di Orlando, c'è un grande centro sportivo dove gli atleti vengono a gareggiare: questo dà a ESPN il vantaggio di testare la sua vasta struttura di produzione per continuare a migliorare i suoi metodi di editing su tutti i media.

La prossima grande cosa

Con l'iPad lanciato pochi mesi fa e due milioni di esemplari già in circolazione, quale potrebbe essere la prossima grande novità? La risposta più onesta a questa domanda è "Non lo so", ha commentato Bodenheimer. La risposta arriverà dai 6.000 dipendenti di ESPN che hanno l'orecchio teso e adottano per tempo i nuovi dispositivi. ESPN si impegna a pedalare il più velocemente possibile per servire i fan di tutto il mondo in tutti i modi. "La tecnologia ci tiene sempre all'erta", ha concluso Bodenheimer.