A differenza del Super Bowl, il pubblico televisivo delle Olimpiadi invernali in prima serata è prevalentemente femminile, secondo un'analisi dei dati di ascolto delle Olimpiadi invernali in prima serata fino al 21 febbraio. Si stima che il 56% degli spettatori delle Olimpiadi sia di sesso femminile, mentre il 44% è di sesso maschile. L'audience del Super Bowl è quasi l'esatto opposto, con un pubblico composto per il 54% da maschi e per il 46% da femmine.

Uno sguardo dettagliato su chi sta guardando le Olimpiadi invernali 2010 rivela un'ulteriore ricchezza di informazioni:

•  Gli ascolti delle Olimpiadi sono chiaramente più alti tra gli spettatori più anziani. Gli ascolti tra gli adolescenti sono inferiori del 57% rispetto alla media nazionale per le trasmissioni delle Olimpiadi di quest'anno in prima serata. Gli ascolti del gruppo 18-49 sono inferiori del 20% rispetto alla media nazionale, mentre quelli del gruppo 55 e oltre sono superiori dell'82%.
• Gli ascolti delle Olimpiadi tra le minoranze etniche sono notevolmente inferiori a quelli della popolazione nel suo complesso. Gli ascolti degli spettatori ispanici e afroamericani sono inferiori del 74% rispetto alla media nazionale. Gli ascolti degli asiatici sono inferiori del 15% rispetto alla media nazionale
• Le Olimpiadi sono più viste nella regione West Central degli Stati Uniti che in qualsiasi altra parte del Paese. Gli ascolti in quest'area sono superiori del 24% rispetto alla media nazionale. L'audience è più bassa nel Sud-Ovest, dove gli ascolti sono inferiori del 28% rispetto alla media nazionale.
•  Le famiglie che guardano in alta definizione hanno maggiori probabilità di guardare i Giochi. Circa il 55% degli spettatori dei Giochi Olimpici si trova in case con capacità di ricezione in HD. Le visualizzazioni in queste case sono superiori del 14%. Le famiglie con DVR hanno tendenze simili. Circa il 41% degli spettatori dei Giochi Olimpici si trova in case dotate di DVR e ha un indice di ascolto superiore del 12% rispetto alla media nazionale.

Olimpiadi e Super Bowl

Per contestualizzare questi dati demografici, Nielsen ha confrontato le tendenze degli spettatori statunitensi delle Olimpiadi con quelle del Super Bowl disputato all'inizio del mese. La differenza più evidente tra le performance di ascolto è rappresentata dal genere. Gli ascolti delle spettatrici delle Olimpiadi sono superiori del 9% rispetto alla media nazionale, mentre quelli degli uomini sono inferiori del 9%. Gli ascolti femminili sono stati inferiori dell'11% rispetto alla media nazionale del Super Bowl, mentre quelli maschili sono stati superiori dell'11%.

Come per le Olimpiadi, gli ascolti del Super Bowl sono stati più alti tra gli spettatori più anziani, anche se la differenza non è così ampia. Gli ascolti del Super Bowl tra gli adolescenti sono stati inferiori del 20% rispetto alla media nazionale (rispetto agli ascolti inferiori del 57% delle Olimpiadi). Gli ascolti del Super Bowl migliorano nelle fasce demografiche più anziane, dove sono superiori del 6% rispetto alla media nazionale nella fascia d'età 18-49 anni e del 15% in quella dai 55 anni in su.

Dal confronto è emerso anche che una percentuale maggiore di spettatori del Super Bowl era afroamericana, ispanica o asiatica (23% contro l'11% delle Olimpiadi). Anche gli ascolti nei mercati afroamericani e ispanici sono stati più alti nel Super Bowl rispetto alla media nazionale per ciascun evento. Gli ascolti degli spettatori afroamericani sono stati inferiori del 18% rispetto alla media nazionale per il Super Bowl, mentre quelli ispanici sono stati inferiori del 49%. Gli ascolti asiatici per entrambi gli eventi sono stati quasi identici (16% sotto la media per il Super Bowl contro il 15% sotto la media per le Olimpiadi).

Mentre gli ascolti per le Olimpiadi sono più alti negli Stati del Centro-Ovest, gli ascolti del Super Bowl sono stati più alti tra gli spettatori degli Stati del Centro-Est. Gli ascolti più bassi del Super Bowl sono stati registrati nel territorio del Pacifico, che ha registrato ascolti più alti del 3% per le Olimpiadi rispetto alla media nazionale.