La prima metà del 2011 ha visto una ripresa dell'industria musicale, con un aumento delle vendite di album per la prima volta dal 2004. Secondo il rapporto di metà anno di Nielsen e Billboard sull'industria musicale, le vendite complessive di album, le vendite di album digitali, le vendite di album di catalogo e le vendite di album in vinile hanno registrato un aumento rispetto allo stesso periodo di sei mesi del 2010. Le vendite digitali, che rappresentano un acquisto di album su tre, sono aumentate del 19% nei primi sei mesi rispetto al 2010 e si avviano a stabilire un nuovo record di vendite alla fine dell'anno. Questo è solo uno dei numerosi record che verranno battuti - o che sono già stati battuti - nel 2011.

"Il consumo di musica continua ad essere maggiore che mai", afferma Eric Weinberg, Presidente del settore Entertainment di Nielsen. "I dati di vendita per la prima metà del 2011 mostrano che l'aumento del comportamento di acquisto è guidato dalle vendite di album digitali, che sono aumentate di quasi il 20% rispetto al 2010, e dall'aumento dell'acquisto di titoli di catalogo [più vecchi]". Weinberg ha dichiarato che "mentre le vendite di musica digitale continuano a registrare una forte crescita, il CD rappresenta ancora due acquisti di album su tre".

Tra i dati di vendita più significativi del 2011 figurano

• Il 20 marzo "I Gotta Feeling" dei Black Eyed Peas è diventata la prima canzone digitale a vendere più di 7 milioni di brani.
• Il 3 luglio Recovery di Eminem è diventato il primo album digitale a vendere più di un milione di unità; 21 di Adele è sulla buona strada per superare il milione di unità la prossima settimana. Nei primi sei mesi dell'anno, Adele ha venduto di più: album dell'anno, album digitale dell'anno, album fisico dell'anno e brano digitale dell'anno.
• 21 di Adele ha venduto 2,5 milioni di album, 1,5 milioni di album fisici e 992.000 album digitali, mentre "Rolling in the Deep" è stata scaricata più di quattro milioni di volte.
• 19 di Adele è l'album di catalogo più venduto dell'anno nei primi sei mesi del 2011.
• Born This Way di Lady Gaga ha registrato le maggiori vendite di album della prima settimana del 2011 con 1.108.000 unità - le maggiori vendite di album della prima settimana dopo Massacre di 50 Cent nel 2005. L'album ha venduto la cifra record di 662.000 album digitali nella prima settimana di pubblicazione.
• "E.T." di Katy Perry è in cima alla classifica dei brani digitali più venduti nei primi sei mesi del 2011 con 4,1 milioni di download.

Maggiori dettagli sul rapporto sono disponibili su Billboard.biz.