La Ryder Cup, una rivalità di golf biennale tra Stati Uniti ed Europa, ha radici che risalgono al 1927. Il primo torneo fu una competizione esclusivamente tra Stati Uniti e Gran Bretagna, con l'Irlanda che gareggiò insieme alla Gran Bretagna nel 1973, 1975 e 1977. Nel 1979 è stato aperto ai golfisti di tutta Europa. Oggi, il match play transatlantico cattura l'attenzione degli appassionati di tutto il mondo.

L'interesse per la Ryder Cup è maggiore nel Regno Unito, dove il 20% della popolazione è interessato alla Ryder Cup, seguito da Stati Uniti e Spagna. In Francia, paese ospitante di quest'anno, il 6% della popolazione è interessato all'evento.

Dall'ultima edizione del torneo in Europa, nel 2014, il numero di fan a livello globale è cresciuto di oltre 6,7 milioni di persone, secondo Nielsen SportsDNA. Il monitoraggio del fandom nel corso del tempo mostra che l'interesse aumenta e diminuisce a seconda del luogo in cui si svolge l'evento. Con i due continenti che si alternano nell'ospitare il torneo, il numero di fan in Europa diminuisce naturalmente dopo un evento statunitense e raggiunge il picco dopo un evento europeo.

"Con il ritorno di Tiger Woods alla Ryder Cup per la prima volta dal 2012, sarà interessante vedere se la popolarità dell'evento aumenterà ulteriormente, visto il suo impatto sul PGA Tour quest'anno e la sua recente vittoria al PGA Tour Championship", ha dichiarato Jon Stainer, Managing Director di Nielsen Sports Americas.

Secondo la classifica mondiale di Gracenote Sports, la squadra statunitense del 2018 ha sei dei primi dieci golfisti al mondo, mentre la squadra europea ne ha tre. (L'altro golfista tra i primi 10, secondo Gracenote Sports, è il giapponese Hideki Matsuyama.

In vista del torneo di quest'anno, la squadra europea ha la storia dalla sua parte: non viene battuta in Europa da 25 anni, da quando perse contro gli Stati Uniti al Belfry in Inghilterra nel 1993. Il campo Albatros di Le Golf National a Guyancourt, in Francia, ospiterà la Ryder Cup dal 28 al 30 settembre.