テレビ、ゲーム、映画、音楽など、現代の子どもたちは多くのエンターテインメントを手にしており、いつでもどこでも接続できるデバイスも増えてきています。ニールセンについて しかし、最も古い娯楽のひとつである「本」についてはどうでしょうか。

ニールセン・ブック・リサーチは、過去5年間にわたり、子供やティーンエイジャーの読書・購入習慣を、余暇活動との関連で調査してきました。これらの定期的な調査や、最近米国で開催されたNielsen Kids Book Summitなどのイベントを通じて、子供たちの生活における本の役割を検証し、デジタルや物理的な他の余暇活動がますます増えている中で、本がどのような位置を占めているのかを見てきました。

2015年のイギリスの調査では、0～17歳の子どもの約3分の2が週単位で趣味で読書（または読み聞かせ）をし、5人に2人が毎日、ほぼ全員が少なくとも時々していることがわかりました。しかし、0～17歳の子どもの週刊読書の割合は、2014年から前年比1ポイント減少し、2012年に比べて7ポイント減少していた。この減少は男の子だけでなく女の子にも見られ、3～10歳の子供で最も顕著で、8～10歳の男の子で最も低下しています。 

2016年の米国での年次調査では、初めて、子どもが趣味で本を読む（または読み聞かせを受ける）割合も調べました。日単位では0～12歳の半数強、10代では5人に1人しか行っていませんが、週単位では82％の子どもたちが、10代では半数近くが読書をしているという心強い結果が出ています。実際、0～12歳の子どもたちにとって、週単位での読書は3番目に人気のある活動でした（1位はテレビ鑑賞）。10代では、読書は11位で、ソーシャルネットワーク、YouTube、テレビ、スマートフォンやタブレットでのゲーム、オンラインやゲーム機でのゲームなどのアクティビティに大きく遅れをとっています。

デジタル読書デバイスが普及しているにもかかわらず（アメリカの子どもの80％以上が家庭でスマートフォンやコンピュータにアクセスし、半数以上がタブレット端末にアクセスしている）、現在アメリカの0～17歳の子どもの5人に1人程度しかスマートフォンを電子書籍に利用しておらず、0～12歳の3分の1と10代の5人に2人はタブレット端末で電子書籍を読んでいます。英国では、2015年の電子書籍のレベルはほぼ同じで、0～17歳の14％がスマートフォンを、31％がタブレットを利用しています。しかし、英国では米国よりもタブレット端末を利用する割合がはるかに高い（79％）ことがわかります。

ニールセンのBooks & Consumers Surveyによると、英米ともに児童書の購入に占める電子書籍の割合はまだ非常に小さく、現在米国では11％、英国では5％程度（ただしヤングアダルトの購入者だけはその倍）である。また、英国では、デジタルブックを読んだことがあると答えた子供の数は徐々に増加しているが、読んだことがある、またはこれから読みたいと答えた割合は、5年前の最初の子供の読書調査以来、60%強で安定している。

書籍業界にとって、何が電子書籍の利用や読書を促進させるのかが問題である。最新の米国調査では、保護者とティーンエイジャーに、どのような要素が有効かを尋ねている。5％の親が「何もない」と答えた一方で、ほぼ5人に1人（59％）が「親が一緒に本を読むこと」が効果的と答えています。また、「もっと面白い本を探す」「寝る前に本を読む習慣をつける」などが挙げられ、「年齢や興味別に本を紹介するウェブサイト」は、子どもがもっと面白い本を探すのに最も役立つと考えられています（61％の親が回答）。

また、ティーンエイジャーはより面白い本を求めており、すべての年齢の男子が、今よりも読書をするようになる可能性が高いものとして、ビデオゲームやアプリが統合された本を挙げています。

これらの定期的な詳細調査は、ニールセンブックのトラッキングサービスによる児童書市場の測定を補完し、子どもの本への関わり方を継続的にモニターしていきます。

詳しくは、ニールセンの書籍データをニールセンストアで販売しています。