Lato to sezon plażowych lektur, co oznacza, że miliony Amerykanów siedzą na słońcu z książką romansową (lub e-bookiem) w ręku.
Kto czyta te parne historie? Baza fanów jest szerszą grupą niż mogłoby się wydawać, ponieważ ostatnie popularne tytuły powitały nowych czytelników w gatunku w ciągu ostatnich kilku lat. Według Nielsen's Romance Book Buyer Report, nabywcy książek romansowych są coraz młodsi - średnia wieku wynosi 42 lata, co oznacza spadek z 44 lat w 2013 roku. To sprawia, że średnia wieku w tym gatunku jest podobna do wieku dla literatury pięknej ogółem. Ponadto 44% tych czytelników jest w wieku 18-44 lat, co obejmuje pożądaną demografię Millennial.
Nabywcy książek romansowych nadal częściej są kobietami niż nabywcy fikcji w ogóle, ale z większą niż kiedykolwiek uwagą skierowaną na ten gatunek - zwłaszcza biorąc pod uwagę wszystkie medialne doniesienia o Fifty Shades of Grey - więcej mężczyzn wchodzi do fałdy. W pierwszym kwartale 2014 roku mężczyźni stanowili 15% zakupionych książek romansowych, w porównaniu z 12% w 2013 roku.
Pomijając te zmiany demograficzne, ogólny profil fanów romansów w USA pozostaje dość stabilny. Dane Nielsena pokazują, że nabywcy romansów częściej pochodzą z regionów południowych i środkowo-zachodnich, są na emeryturze i identyfikują się jako chrześcijanie.
Ci rdzenni fani romansów to zapaleni czytelnicy, którzy pozostają bardzo lojalni wobec gatunku. Około 6% nabywców kupuje książki z gatunku romansów częściej niż raz w tygodniu, a 15% robi to co najmniej raz w tygodniu. Ponadto 25% kupujących czyta romanse częściej niż raz w tygodniu, a prawie połowa robi to co najmniej raz w tygodniu; tylko 20% czyta romanse rzadziej niż raz w miesiącu.
Młodsi nabywcy (ci poniżej 30 roku życia) nie są tak oddani, czytają i kupują rzadziej. Mają też inne gusta; podczas gdy romantyczny suspens jest najpopularniejszym podgatunkiem w ogóle, ci młodsi czytelnicy skłaniają się bardziej ku historiom erotycznym.
Jak czytelnicy romansów odkrywają i kupują te powieści? Zarówno księgarnia, jak i źródła internetowe są równie ważne na rynku romansów, przy czym w przestrzeni internetowej dominuje Amazon (i aplikacje Kindle dla e-booków).
Księgarnie pozostają dla wielu osób ważnym kanałem. Wśród czytelników w każdym wieku, kupowanie w sklepie jest najczęściej wymienianym (56%) sposobem zdobywania książek romantycznych. Sklepy stacjonarne są również ważne dla odkrywania. Zapytani o wybór z listy 25 sposobów na znalezienie książek romantycznych, największy odsetek fanów (66%) wybrał przeglądanie książek w sklepie; ważne są również rekomendacje od przyjaciół i innych osób, które znają (54%), strony internetowe z książkami (42%) i listy bestsellerów (33%).
Podczas gdy księgarnie nie mogą być ignorowane jako miejsce, w którym wielu fanów romansów odkrywa i kupuje swoją kolejną lekturę, gatunek ten jest również na czele rewolucji cyfrowej. Udział e-booków romansu (39% w I kwartale 2014 r.) konsekwentnie przewyższa udział beletrystyki dla dorosłych (31% w I kwartale 2014 r.) jako całości.
Amazon jest głównym sprzedawcą romansów, 60% czytelników romansów deklaruje, że kupuje tytuły za pośrednictwem Amazon. Jeśli chodzi o urządzenia cyfrowe, większość osób kupujących e-booki (83%) twierdzi, że czyta je za pomocą aplikacji mobilnej na tablecie, a nie za pomocą specjalnego czytnika (12%), a 5% używa innych urządzeń. Ponownie dominuje Amazon, którego aplikacja Kindle jest używana przez 61% czytelników romansów.
Niższy koszt i łatwa dostępność związana z e-bookami sprawia, że ta grupa odbiorców jest szczególnie otwarta na próbowanie nowych rzeczy. Spośród czytelników, którzy kupują cyfrowe powieści romantyczne, około połowa zgadza się w "wysokim stopniu", że są bardziej "skłonni do eksperymentów, ponieważ cena jest niska" i "e-booki są dobrym sposobem na wypróbowanie nowego autora".
W jaki sposób czytelnicy romansów decydują o wyborze nowych autorów? Rekomendacje od rodziny/przyjaciół, recenzje, cena, rozdziały zapowiadające oraz przekaz ustny to wiodące czynniki, na które powołują się czytelnicy (każdy z nich przez około 40% kupujących). Ponieważ ponad jedna trzecia czytelników romansów cyfrowych korzysta z usług dostawców subskrypcji, serwisy polecające e-booki, takie jak BookBub, również odgrywają coraz większą rolę w odkrywaniu książek. Wiek ma jednak znaczenie w kontekście wpływu; młodsi czytelnicy romansów częściej ulegają wpływom ocen Amazona i blogerów książkowych, w porównaniu z ich starszymi odpowiednikami.
Biorąc pod uwagę zamiłowanie tych czytelników do rekomendacji ustnych, jeśli chodzi o książki i autorów, nie jest zaskakujące, że ci czytelnicy lubią rozmawiać o autorach i książkach, które lubią. Trzy czwarte kupujących twierdzi, że rozmawia o powieściach romantycznych z przyjaciółmi i krewnymi, co jest nieco bardziej powszechne wśród osób poniżej 30 roku życia.
Chcesz dowiedzieć się więcej o innych gatunkach książek? Weź udział w Nielsen Book Summit tej jesieni. Children's Book Sum mit odbędzie się w Nowym Jorku w środę, 16 września 2015 r., a następnie Christian Book Summit w Nashville w piątek, 23 października 2015 r.
METODOLOGIA
Informacje do tego artykułu pochodzą z kilku źródeł: BookStats (BookStats to wysiłek mający na celu zapewnienie amerykańskiej branży wydawnictw książkowych kompleksowego rocznego spojrzenia na ogólną sprzedaż książek we wszystkich formatach, gatunkach i kanałach. Powstał on w wyniku współpracy Book Industry Study Group (BISG), Association of American Publishers (AAP) oraz Nielsen Book), Nielsen Books & Consumer Monthly Tracker (Books & Consumer Tracker; badanie reprezentatywnej próby 6000 kupujących książki miesięcznie) oraz Nielsen Romance Buyer Survey for Romance Writers of America (RWA) (badanie pogłębione z wykorzystaniem próby pobranej z Books & Consumer Monthly Tracker).
Raport Romance Book Buyer podsumowuje dane z każdego z powyższych źródeł, ale przede wszystkim z badania Nielsen Romance Buyer Survey dla RWA, które zostało przeprowadzone wiosną i wczesnym latem 2014 roku.
