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Le parole contano: Nielsen elimina i termini tecnologici razzisti

3 minuti di lettura | Agosto 2021

Gli ingegneri della Nielsen si sono uniti a una lotta a livello industriale per eliminare la terminologia razzista nella tecnologia e nell'ingegneria. Questo sforzo, iniziato quasi due anni fa, รจ stato stimolato dal movimento per la giustizia sociale dello scorso anno, che ha aumentato la consapevolezza generale del mondo sul razzismo sistemico, sui pregiudizi cognitivi e su altri fattori scatenanti.ย 

Da tempo i termini tecnologici con implicazioni razziste, come "whitelist" e "blacklist", sono sotto esame. "Non c'รจ motivo di avere questo tipo di nomenclatura", ha dichiarato Kay Johansson, Chief Technology Officer di Gracenote. "รˆ sbagliato. รˆ una terminologia che non serve a nulla e ha implicazioni storiche negative. Dovevamo cambiarla".

Oggi molte altre aziende, tra cui Goldman Sachs, Twitter, Github di Microsoft, Linkedin, Apple e Google, hanno annunciato sforzi simili per rimuovere il linguaggio di esclusione.ย 

"รˆ stato bello sapere che stavamo giร  portando avanti questo cambiamento. Eravamo all'avanguardia non solo nel nostro settore, ma anche dal punto di vista sociale", afferma JaMile Jackson, Lead DevOps Engineer, uno degli ingegneri che per primi hanno segnalato la necessitร  di un cambiamento.ย 

Il passaggio a una nuova terminologia ha comportato la costruzione di un linguaggio alternativo. In alcuni casi, l'adozione รจ stata facile perchรฉ i nuovi termini avevano effettivamente piรน senso ed erano piรน intuitivi. Ad esempio, quando ci si riferisce a un elenco di termini che non devono essere accessibili, la parola "blacklist" รจ stata sostituita da "blocklist" e "whitelist" รจ ora "allow list". Quando ci si riferisce alla gerarchia dei database, il "database principale" รจ ora indicato come "database primario" e gli altri sono "database secondari".

"Alcuni termini avevano un senso migliore e le persone hanno capito che quelle parole erano una descrizione piรน accurata", ha aggiunto Jackson. "Cosรฌ l'adozione รจ diventata piรน naturale e le persone non si sono sentite costrette". Il team sta implementando sistematicamente le modifiche nel codice e nelle pagine Wiki.ย 

Questo sforzo รจ ancora in corso e Johansson ha ammesso che ci vorrร  del tempo prima che tutti si abituino, soprattutto quando le parole sono legate all'effettivo ruolo o all'identitร  lavorativa di un dipendente. "Questo richiede un cambiamento di mentalitร . Ma mentre il mondo cambia e lottiamo contro il razzismo, dobbiamo essere piรน consapevoli di come questi termini influenzano le persone", ha detto Johansson. "Qualsiasi cosa nuova che facciamo o che implementiamo d'ora in poi, non useremo questa nomenclatura. Stiamo agendo per cambiare per il futuro".ย 

Questo sforzo fa parte dell'impegno di Nielsen di rendersi responsabile della diversitร , dell'equitร  e dell'inclusione e di essere un partner per il cambiamento. Nel corso dell'ultimo anno, Nielsen ha creato soluzioni che evidenziano le discrepanze in termini di diversitร  nell'ambito delle notizie e dell'intrattenimento, con l'obiettivo di consentire alle organizzazioni dei media e ai creatori di contenuti di mettere al primo posto i loro clienti e le loro comunitร .ย 

"Siamo consapevoli che la creazione di un futuro mediatico migliore non consiste solo nel garantire che gli spettatori siano visti e ascoltati, ma anche nel coltivare una cultura inclusiva di voci diverse. รˆ un cambiamento che vogliamo vedere nel settore e, attraverso le nostre intuizioni e soluzioni, diamo la possibilitร  agli altri di fare lo stesso", afferma Sandra Sims-Williams, Chief Diversity Officer.