설날을 생각하면 대가족 모임, 대가족 방문, 빨간 돈 꾸러미, 전통 음식 먹기 등이 떠오릅니다. 자라면서 우리는 대가족 저녁 식사와 장수를 기원하는 국수, 부를 기원하는 만두(중국 금괴 모양), 번영을 기원하는 생선, 가족 단란을 기원하는 달콤한 주먹밥 등 모든 것을 의미하는 특별한 요리로 축하 행사를 시작했습니다. 하지만 코로나19로 인해 모든 가족 방문과 모임이 중단되었습니다. 이제 저는 향수병을 극복하고 관련 콘텐츠를 통해 제 문화와 연결하기 위해 TV로 눈을 돌리고 있습니다.
인터넷에서 아시안 패밀리 프로그램을 검색해보니 선택의 폭이 다소 좁았는데, 아시안 아메리칸이 미국에서 가장 빠르게 성장하는 인구라는 점을 감안하면 놀라운 일이었습니다. 그레이스노트 인클루전 애널리틱스(Gracenote Inclusion Analytics)의 데이터에 따르면, 저와 같은 동아시아인은 화면 점유율이 낮기 때문에 모든 TV 프로그램에서 가시성이 약 2%에 불과합니다. 좀 더 자세히 살펴보면, 동아시아의 가시성은 Netflix, Amazon Prime 및 Disney+와 같은 구독 주문형 비디오(SVOD) 플랫폼에서 조금 더 나은 것으로 나타났지만 여전히 3%를 간신히 넘고 있습니다.
아시아계 미국인의 82%가 스트리밍 서비스에 가입하고(미국 전체 인구의 72%에 비해) 인터넷에 연결된 기기를 통해 대체 콘텐츠*(아시아 언어 프로그램과 같은 다른 미디어 퍼블리셔의 콘텐츠)를 시청할 가능성이 28% 더 높다는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 사용 가능한 옵션 중 SVOD 플랫폼은 아시아인과 아시아인의 이야기를 3%로 가장 잘 표현하지만, 업계는 우리의 거실에 진정한 이야기와 묘사를 가져오기 위해 더 많은 일을 할 수 있습니다.
시청할 콘텐츠를 찾던 중 2015년부터 2020년까지 방영된 Fresh Off the Boat가 인터넷 검색 상위에 올랐습니다. 방영 당시에는 1994년 한 시즌 동안 방영된 마가렛 조의 《올 아메리칸 걸》 이후 아시아계 미국인 가족이 주연을 맡은 최초의 미국 텔레비전 시트콤이었다. Fresh Off the Boat 는 에디가 엄마에게 "백인 점심"을 먹고 싶다고 말하고 결국 자신의 중국식 점심을 버리는 장면과 같이 실제와 같은 진정한 웃음을 선사했습니다. 2020년 개봉한 영화 '미나리'도 검색했는데, 아칸소주에서 농부로 새로운 삶을 꾸려가고자 하는 한국인 가족의 이야기를 다룬 영화였다. 한국에서 모니카의 엄마가 고춧가루와 말린 멸치 등 음식이 가득 담긴 여행 가방을 들고 와서 딸을 울게 하는 가슴 아픈 순간이 있다. 이것이 우리가 하는 일이며, 고국을 방문한 후 음식으로 가득 찬 여행 가방을 가지고 돌아와 가족에게 사랑을 보여주기 위해 선물합니다.
싱가포르에서 자란 저는 크레이지 리치 아시안을 좋아합니다. 싱가포르에서 촬영했기 때문이기도 하지만, 호커 푸드와 싱가포르의 친숙한 거리 등 아름다운 비주얼 덕분에 집에 조금 더 가까워졌기 때문입니다. 이 영화의 인기는 새로운 장르의 아시아 쇼, 즉 블링 엠파이어(Bling Empire )와 하우스 오브 호(House of Ho)에서 볼 수 있는 것처럼 엄청나게 부유한 아시아인을 묘사하는 리얼리티 TV에 영감을 불어넣는 것 같았습니다. "누더기에서 부자로"라는 주제는 많은 청중의 관심을 끌지만, 우리 대부분은 이러한 이야기가 현실과 거리가 멀다고 생각합니다. 실제로 아시아인에 대한 이야기에는 현저한 차이가 있습니다. Nielsen의 포함 분석 보고서는 청중의 정체성 그룹이 화면에서 자신을 잘 표현할 때 프로그래밍의 주제를 연구했습니다. 동아시아인을 위한 프로그램에서 가장 많이 등장하는 주제는 용기, 용기, 도전, 정의, 아들 등으로, 이민자 서사, 쿵푸 영화, 가부장제를 연상시킨다. 이러한 주제는 아시아인에 대한 고정관념을 부추기는 것 같습니다.
그렇긴 하지만, 나는 여전히 가족과 음식을 기념하는 몇 편의 아시아 영화를 찾을 수 있었다. 대부분의 중국 가정에서 음식은 사랑의 언어입니다. 우리는 가장 과시적인 문화가 아니기 때문에 음식을 요리하고 사람들에게 대접하는 것이 우리의 사랑과 존중을 표현하는 방법입니다. 나는 내 영혼을 살찌우는 콘텐츠를 우연히 발견했습니다. 라멘테에서는 부모님이 돌아가신 후 싱가포르를 방문한 일본인 남성이 싱가포르인 어머니 가족이 만든 돼지갈비탕의 비밀 레시피를 배우게 됩니다. Joy Luck Club 은 우리가 좋아하는 음식을 통해 곧 가족과 다시 연결될 수 있다는 희망을 주었습니다. '오버 더 문 '은 중국에서 두 번째로 중요한 명절인 중추절을 축하하기 위해 가족이 모이는 장면이 담겨 있어 가장 감동적이었다. 요리하고 먹으면서 농담을 하는 가족, 할아버지가 가장 좋은 게를 먹었는지 확인하는 어린 소녀, 친숙한 상서로운 음식은 나를 울게 만들었습니다.
명절에 집처럼 좋은 곳은 없지만, 직접 갈 수 없을 때는 음식과 가족에 관한 프로그램을 스크린으로 보면서 그곳에 가곤 합니다.
*기타 모든 튜닝(AOT): Nielsen이 아직 측정되지 않은 TV 콘텐츠 시청을 분류하는 방법입니다.
