유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 결승전은 전 세계에서 가장 많은 시청자가 시청하는 연례 스포츠 이벤트 중 하나입니다. 시청자뿐만 아니라 미디어 구매자에게도 스포츠는 큰 관심을 끌며, 판권 소유자의 수익도 증가하고 있습니다.
2018년, 라리가의 레알 마드리드가 잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 리버풀을 꺾고 우승을 차지했을 때 약 1억 6천만 명이 시청했는데, 이는 최근 5번의 결승전 중 가장 많은 시청자 수입니다. 스페인의 거물 레알 마드리드는 UEFA 챔피언스리그(UCL) 3연패, 5년 만에 4번째 우승, 라리가 팀으로는 5회 연속 UCL 우승이라는 대기록을 달성했습니다.
2019년과 2021년 UCL은 모두 잉글랜드 결승전이었기 때문에 다른 지역에서는 시청률이 저조했습니다.
레알 마드리드와 리버풀의 재대결인 올해 챔피언스 리그 결승전에는 특히 많은 관중이 모일 것으로 예상됩니다. 유럽 축구 클럽 순위인 닐슨 그레이스노트의 유로 클럽 인덱스에 따르면, 2011년 FC 바르셀로나가 맨체스터 유나이티드를 제치고 우승컵을 차지한 이후 2011년 이후 처음으로 유럽 최고의 세 팀 중 두 팀이 결승에서 만나게 될 것입니다. 실제로 올해 결승전에는 Gracenote의 글로벌 선수 지수에서 세계 최고의 선수 20명 중 9명이 그라운드를 밟을 예정입니다.
이번 우승은 또한 최근 UCL 결승전에서 EPL 클럽의 우세를 강조합니다. 2018년 이후 EPL 클럽은 챔피언스리그 결승전 8회 중 5회를 차지했으며 지난 세 번의 대회 중 두 번의 우승을 차지했습니다.
프리미어리그 클럽의 이러한 국제적 위상 향상은 대회 미디어 판권 수입의 증가와 맞물려 있습니다.
2010-13년 미디어 판권 패키지가 약 50억 달러에 판매된 이후, 프리미어리그는 2022-25년 패키지의 국내외 미디어 판권 가치를 170% 이상 높여 128억 달러에 달하게 되었습니다.
2018-19 시즌에 EPL 팀들은 10년 전보다 70억 달러의 미디어 권리료를 더 많이 분배받았습니다. 또한 2019년은 프리미어 리그 클럽인 리버풀이 2012년 이후 처음으로 UCL 우승을 차지한 해이기도 합니다.
전 세계에서 가장 많은 시청자가 시청하는 클럽 경기인 UCL 결승전은 브랜드와 권리 소유자에게 확실한 투자 수익을 제공합니다. 해외 시청자 수가 증가함에 따라 팀과 스폰서는 매주 국내 리그에서 시청하던 더 많은 시청자와 팬들에게 다가갈 수 있습니다.
시청자 규모가 증가함에 따라 방송 중계권의 가치도 높아지고 있습니다. 예를 들어, 영국의 유료 TV 방송사 BT Sport는 2021년부터 2024년까지 UCL, 유로파 리그 및 새로운 3부 리그인 유로파 컨퍼런스 리그의 독점 방송권을 유지하는 데 15억 달러에 달하는 계약에 합의했습니다.
EPL 클럽에 유입된 이러한 자금은 국제 축구 환경에 극적인 변화를 가져오는 촉매제가 되었습니다.
2018년 5월 유로 클럽 지수에서 상위 5위 안에 든 유일한 프리미어리그 클럽은 맨체스터 시티(5위)였습니다. 현재 맨체스터 시티(2위)와 첼시(5위)가 1위 리버풀과 함께 상위 5개 클럽 중 3개 클럽을 차지하며 EPL 클럽이 상위권을 차지하고 있습니다. 불과 4년 전만 해도 라리가가 유로 클럽 지수 순위에서 상위 2위를 차지했지만, 현재는 레알 마드리드만이 상위 5위 안에 머물러 있습니다.
상위 18개 클럽의 평균 유로 클럽 지수에 따르면, 2007년 그레이스노트에서 지수를 발표한 이래로 잉글랜드 프리미어 리그와 라리가가 유럽에서 상위 2개 리그를 차지해왔습니다. 유일한 예외는 2017-18시즌 스페인 클럽이 잉글랜드 클럽과의 유럽 넉아웃 4경기에서 모두 승리하며 우위를 보였고, 프리미어리그는 3위로 내려앉은 것입니다.
올해 결승전에서 EPL이 UEFA의 지배적인 리그로 확고히 자리매김할까요? 그레이스노트는 프리미어리그가 최고 수준의 선수들을 경기장으로 불러들이는 데 성공한 데다 미디어 바이어들을 테이블로 끌어들인 덕분에 리버풀이 우승할 확률이 55%에 달할 것으로 예상합니다.
리버풀이 우승으로 향하는 경기장에서 우위를 점하고 있지만 어떤 일이든 일어날 수 있습니다. 레알 마드리드는 그레이스노트 글로벌 선수 지수에서 1위를 차지한 세계에서 가장 인기 있는 선수인 카림 벤제마를 보유하고 있으며, 우승 후보로 꼽히는 상대를 우승컵 없이 집으로 돌려보내는 데 필요한 것은 한순간의 기량뿐입니다.
