자신의 이야기를 하지 않으면 다른 누군가가 할 것입니다. 중동/북아프리카(MENA) 지역 사람들은 미디어에서 자신의 이야기를 접하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 닐슨 데이터에 따르면 1,500개의 공중파, 케이블, 스트리밍 TV 프로그램에서 MENA 지역이 화면에 등장하는 비율은 2.5%에 불과합니다. 하지만 미디어가 이 그룹을 과소평가하는 것은 미디어뿐만이 아닙니다. 실제로 미국 인구조사에서는 여전히 MENA 인구를 백인으로 분류하고 있어, 이들은 과소 대표되고 과소 집계되어 자원을 확보하기 위해 더 힘겨운 싸움을 벌여야 합니다. 그렇다면 미디어 업계가 스크린에서 MENA 사람들의 대표성을 높이고 그들의 경험에 대해 더 정확한 이야기를 전달하기 위해 무엇을 할 수 있을까요?
몇 가지 아이디어와 기회를 모색하기 위해 서던 캘리포니아 대학교 미국학 및 민족학과 부교수이자 할리우드에서 중동, 북아프리카, 남아시아 인재의 가시성을 높이기 위해 활동하는 단체인 MAAC( MENA Arts Advocacy Coalition )의 교육 컨설턴트인 에블린 알술타니( ) 박사와 이야기를 나눴습니다.
"우리는 아랍인, 이란인, 무슬림은 물론 다른 많은 집단에 대한 고정관념을 심어주는 이미지와 스토리를 너무 많이 소비해 왔습니다. 그 해악은 하나의 이야기가 아니라 반복적이고 이미지의 다양성이 부족하다는 데 있습니다. 그 결과 고정관념이 전체 집단을 대표하게 되고 그들의 인간성을 빼앗아갑니다."
에블린 알술타니 박사
Q: 2019~2021년 닐슨 데이터에 따르면 MENA 지역에서 가장 많이 시청하는 장르는 전기, 액션 스포츠, 다크 코미디인 것으로 나타났습니다. 연구/경험에 비추어 볼 때, MENA 문화에 대한 어떤 이야기가 스크린에서 전달되고 있나요? 고정관념이나 정확한 묘사/묘사가 있나요?
A: 할리우드 영화와 TV 프로그램은 "단순한 오락"이 아닙니다. 역사적으로 반복되는 고정관념적 이미지는 아랍인과 무슬림에게 해를 끼치는 정책에 대한 지지에 영향을 미칩니다. 이는 엄청난 영향과 결과를 가져옵니다. MAAC는 2017년 엔터테인먼트 업계에서 새로운 다양성 카테고리로 MENA에 대한 인식을 제고하여 커뮤니티의 인식을 높이고 닐슨과 같은 기업이 화면 속 MENA의 표현을 제대로 측정할 수 있도록 지원했습니다. 하지만 여전히 부족한 점이 많습니다.
지난 20~30년 동안 몇 가지 주목할 만한 변화가 있었습니다. 9/11 테러 이후 24, 홈랜드 , 잭 라이언과 같은 TV 프로그램에서 "선한" 아랍인 및 무슬림 캐릭터가 증가했습니다. 그러나 이러한 캐릭터는 FBI 또는 CIA에서 일하거나 미국을 위해 기꺼이 싸우고 죽어 애국심을 증명하는 미국의 애국자로 등장했습니다. 테러리스트로 묘사하는 것보다는 개선되었지만, 그럼에도 불구하고 테러리즘과 관련하여 아랍인과 무슬림을 "선" 또는 "악"으로 정의하고 애국심에 대한 매우 좁은 개념으로 정의하는 매우 제한적인 캐릭터입니다.
Q: 스트리밍 및 디지털 플랫폼 콘텐츠가 증가함에 따라 더 많은 MENA 문화/사람들이 스크린에 등장하나요?
대부분의 사람들이 네트워크 TV를 통해 동일한 프로그램을 시청하던 시대에서 스트리밍 서비스를 통해 다양한 프로그램을 시청하는 시대로 바뀌었습니다. 또한 미국 외의 프로덕션에 더 많이 접근할 수 있게 되었습니다. 우리가 소비하는 MENA 사람들의 이미지를 다양화할 수 있는 많은 잠재력이 있습니다.
역사적으로 비아랍인이 아랍인 역할을 연기할 때 의상과 억양을 사용하여 아랍인임을 표현했습니다. 멕시코 출신인 앤서니 퀸은 모로코로 가는 길, 아라비아의 로렌스(1962), 사막의 사자(1981 ) 등 여러 영화에서 아랍인 캐릭터를 연기했습니다. 2014년과 2016년에는 제라드 버틀러가 <갓 오브 이집트>에서, 크리스찬 베일과 조엘 에저튼이 <엑소더스: 신들과 왕들>에서 모두 MENA 캐릭터를 연기하기 위해 갈색 피부로 분장했습니다. 지난 20년 동안 MENA 배우에게 주어진 배역은 대부분 정형화된 캐릭터였습니다. MENA 지역의 인재가 있더라도 그들에 대한 이야기를 확장할 필요가 있습니다. 닐슨의 그레이스노트 인클루전 애널리틱스 데이터에 따르면, 2021년에 MENA 인재들이 스크린에 가장 많이 출연한 장르는 로맨스로, 이는 두 번째로 높은 스크린 점유율을 보인 장르인 미스터리보다 거의 두 배나 많은 수치입니다. 또한 로맨스 장르에 속하는 프로그램을 살펴보면 40%가 스페인어로 된 소설로, 스페인 시청자층에 한정되어 있습니다.
다행히도 라미와 나심 페드라드 같은 콘텐츠 크리에이터가 이러한 환경을 바꾸는 데 도움을 주고 있습니다. 하지만 더 많은 스트리머와 네트워크가 MENA 크리에이터의 콘텐츠를 구매하여 방송에 내보내려면 더 많은 스트리머와 네트워크가 필요합니다. TV가 그 어느 때보다 글로벌화되면서 이를 위한 시장이 생겼습니다. 특히 2015년에 제안된 무슬림 여행 금지 조치에 대응하여 할리우드에서 표현을 확대하고 개선하기 위한 공동의 주목할 만한 노력을 보았습니다. 그 결과 테러를 제외한 무슬림에 대한 표현이 증가했습니다. 이는 매우 신선한 변화입니다. 여기에는 CBS의 FBI, Fox의 9-1-1: 론스타, CW의 DC 레전드 오브 투모로우, 프리폼의 더 볼드 타입, NBC의 트랜스플랜트, Hulu의 라미, 피콕의 위 아 레이디 파트, 가장 최근에는 디즈니+ 문 나이트 등이 포함됩니다. 이 프로그램들은 정확하고 사려 깊은 표현으로 MENA 시청자들에게 감동적인 영향을 미치고 있습니다.
Q: 변화를 주도하기 위해 또 어떤 일을 할 수 있나요?
가장 효과적인 접근 방식은 일시적인 위기보다는 표현의 역사를 바로잡으려는 접근 방식이 될 것입니다.
에블린 알술타니 박사
지난 5년 동안 할리우드의 다양성 표현을 지원하기 위한 훌륭한 자원들이 등장했습니다. MENA 예술 옹호 연합인 MAAC는 업계 전반에 걸쳐 엔터테인먼트 분야에서 MENA의 과소 대표성을 알리기 위해 노력하고 있으며, MENA 및 남아시아 창작자 데이터베이스를 구축하여 이 지역의 신인 및 기존 인재를 업계와 연결하고 있습니다. WGA는 중동 작가 위원회를 발족하여 MENA 작가에 대한 인식을 제고하고 있으며, SAG-AFTRA는 최근 공연자들을 옹호하기 위해 전국 MENA 위원회를 설립했습니다.
그러나 효과적인 해결책을 고안하려면 문제에 대한 완전한 이해가 필요합니다. 문제는 영화나 TV 프로그램 하나가 아니라 아랍인(및 무슬림)에 대한 고정관념의 역사가 어떻게 현실 세계에 부정적인 영향을 미쳤는지에 있습니다. 문제는 3억 명에 달하는 아랍인 전체를 대표하는 테러리스트로 묘사되는 경우가 너무 많아졌다는 점입니다. 따라서 스트리머와 네트워크가 MENA 인재에 투자하고 MENA 작가를 고용하도록 장려해야 합니다.
우리는 문제가 불거졌을 때나 무슬림 입국 금지와 같은 위기가 닥쳤을 때 문제를 해결하려고 노력하는 경향이 있습니다. 하지만 가장 효과적인 접근 방식은 일시적인 위기보다는 표현의 역사를 바로잡으려는 접근 방식이 될 것입니다.
