미디어에서 아메리카 원주민의 대표성을 높이고 열린 서사를 만들기 위한 움직임이 있었지만, 엔터테인먼트 업계는 아직 갈 길이 멀기만 합니다. 원주민 출신의 크리에이터들은 다양한 배경을 가진 시청자에게 영향을 미치기 위해 다양한 관점에서 영감을 얻은 스토리로 돌파구를 마련하고 있습니다. 

SXSW에서 원주민 대표성에 관한 닐슨의 패널, 마스코트는 잊어라. 원주민 대표성 TV의 필요성에서는 스크린과 엔터테인먼트 산업 전반에 걸쳐 진정한 원주민 대표성이 어떻게 구현되는지에 대한 비하인드 스토리를 소개했습니다. 

오늘날 아메리카 원주민을 더 잘 표현하기 위해 당면한 첫 번째 문제는 전반적으로 대표 콘텐츠와 캐릭터가 부족하다는 것입니다. 2020년 미국 인구조사에 따르면 미국 인구의 약 2%가 아메리카 원주민이지만, Gracenote 포용성 분석 데이터에 따르면 아메리카 원주민 커뮤니티가 텔레비전에서 반복적으로 등장하는 주요 배역의 0.5% 미만인 것으로 나타났습니다. 

원주민이 화면에서 사라지는 이유는 캐스팅되는 원주민 인재가 제한되어 있고 스포츠 마스코트가 눈에 잘 띄는 고정관념적인 모습으로 표현되기 때문입니다. 닐슨의 설문조사에 따르면 남성 스포츠 팬의 56%는 원주민이 TV에서 등장하는 유일한 경우는 스포츠 마스코트로 등장할 때이며, 인기 방송 프로그램 중 98%가 스포츠 프로그램이라고 답했습니다. 이러한 마스코트는 원주민의 문화를 차용하여 캐리커처를 만들기도 합니다. 일루미네이티브의 최고 임팩트 책임자이자 파스쿠아 야키 부족의 시민인 레아 살가도(Leah Salgado)는 비원주민이 원주민에 대해 어떻게 생각하는지에 대한 최대 규모의 여론 조사 연구인 '원주민 진실 되찾기' 프로젝트의 데이터를 공유하며 인식과 생각이 형성되는 이유를 분석했습니다. 

"원주민의 65%가 [애틀랜타 브레이브스의] 토마호크 찹 사용에 반대한다는 조사 결과가 있습니다. 원주민 청소년들은 원주민 마스코트 사용에 더 큰 불쾌감을 느낍니다."라고 살가도는 말합니다. "사람들이 원주민 마스코트만 보면 이러한 고정관념으로 인해 원주민을 더 공격적인 존재로 보는 경향이 있습니다."

일루미네이티브의 사명 중 하나는 대중의 이야기를 보다 긍정적이고 현대적이며 진정성 있는 원주민의 이야기로 전환하는 방법을 찾는 것이며, 이는 러더포드 폴스의 총괄 프로듀서이자 공동 제작자이자 나바호족의 시민인 시에라 텔러 오넬라스(Sierra Teller Ornelas)가 그녀의 작품에서 옹호하는 바입니다. "원주민이 아닌 사람들은 인식조차 하지 못하는 고정관념이 있는 것 같아요."라고 텔러 오넬라스는 말합니다. "그래서 이러한 신화를 없애고 싶지만 동시에 그 신화가 존재한다는 것을 설명해야 하는 이상한 춤이 있습니다. 그렇기 때문에 코미디는 매우 효과적입니다."

선댄스 인스티튜트의 베테랑이자 아마존 스튜디오의 프로듀서이자 샤이엔과 메스칼레로 아파치 부족의 시민인 버드 런워터는 업계 진출의 어려움에 대해 이야기했습니다. "미국인 대다수의 교육적 경험과 미국 대중문화 전반의 투명성이 결합되어 큰 문제를 야기한다고 생각합니다."라고 런워터는 말합니다. "여러분은 또한 같은 시스템에서 교육을 받고 우리가 보이지 않는 같은 시스템에서 일하는 업계의 의사 결정권자와 게이트키퍼를 상대하고 있습니다."

스크린과 미디어 업계에서 진정성 있는 표현은 소외된 다양한 사람들에 대한 부정적인 고정관념을 없애고 시청자에게 새로운 이야기를 제공합니다. 닐슨 조사에 따르면 시청자의 87%가 자신의 정체성 그룹에 속하지 않은 사람들을 보는 데 관심이 있다고 합니다.

"남성 중심의 안전한 위계적 백인 우월주의 모델로는 최고의 원주민 콘텐츠를 만들 수 없습니다."라고 런닝워터는 말합니다. "다른 제작 방식을 기꺼이 재고하고 제작 방식을 변화시켜야 합니다."