Kiedy na początku tego roku ludzie na całym świecie wycofali się do swoich domów w związku z pandemią COVID-19, wiedzieliśmy, że konsumpcja wideo, a zwłaszcza telewizji, wzrośnie. Jednocześnie wiedzieliśmy, że konsumpcja będzie stopniowo wracać do średniej sezonowej. Widząc, że konsumpcja wzrośnie, a następnie unormuje się w ciągu dnia pracy, było jednak nieco nieoczekiwane, szczególnie wśród zdalnych specjalistów i menedżerów. Ale to jest nowa rzeczywistość konsumpcji mediów.

W sierpniu wielu konsumentów w Stanach Zjednoczonych nadal przystosowywało się do pracy zdalnej. 65% respondentów biorących udział w badaniu Nielsen dotyczącym pracowników zd alnych stwierdziło, że ogląda telewizję lub strumieniowe treści wideo podczas przerw w pracy. W innych przypadkach wideo stało się towarzyszem pracy, ponieważ 56% respondentów stwierdziło, że oglądało telewizję lub strumieniowe materiały wideo z dźwiękiem (50% robiło to bez dźwięku) podczas aktywnej pracy.

Teraz, po życiu w pandemii przez dziewięć miesięcy, czas dzienny stał się drugim primetime dla całkowitej konsumpcji telewizji wśród wielu byłych biurowych profesjonalistów i menedżerów. Średnio ci pracownicy zwiększyli swój całkowity czas oglądania telewizji (na żywo, przesunięty w czasie, urządzenie podłączone do Internetu, konsola do gier) o 21% między 9 rano a 4 po południu w październiku 2020 roku. Wśród specjalistów wzrost ten równa się 26 dodatkowym minutom dziennie. Podczas typowego tygodnia pracy (9.00-16.00), profesjonaliści oglądają telewizję o dwie godziny i 10 minut dłużej niż rok temu. Co ważne, wzrost konsumpcji w ciągu dnia nie wpłynął negatywnie na oglądanie wieczorami. W rzeczywistości ci sami widzowie zwiększyli swoje wykorzystanie w godzinach 17:00-20:00.

Podczas gdy ogólne wykorzystanie mediów w Stanach Zjednoczonych unormowało się po szczytach spowodowanych przez początkowe restrykcje typu "shelter-in-place", siła rynku streamingowego i apetyt konsumentów na treści na zawsze przechyliły szalę konsumpcji -trend, który bardzo mocno zmaterializował się podczas dnia pracy - i to nie tylko wśród pracowników zdalnych. 

W przeciwieństwie do korzystania z konsoli do gier wideo i płyt DVD, korzystanie z urządzeń podłączonych do internetu w ciągu dnia wzrosło znacząco, dwucyfrowo, we wszystkich grupach wiekowych i we wszystkich grupach pracowników/pracownic. Wśród profesjonalistów wzrost korzystania z urządzeń podłączonych do internetu nastąpił w ciągu całego dnia, natomiast wśród dzieci wzrost ten miał raczej kształt krzywej dzwonowej, przy czym największy wzrost nastąpił w porze lunchu. Ta krzywa dzwonowa, jednak, zawiera kilka potężnych wzrostów w całkowitym wykorzystaniu telewizji w typowych godzinach szkolnych: 50 minut tygodniowo wśród dzieci 2-5; 3 godziny 25 minut wśród dzieci 6-11; i dwie godziny wśród dzieci 12-17.

Implikacje zmiany zachowań dla sieci, reklamodawców i agencji są istotne z dwóch podstawowych powodów: czasu zaangażowania i siły wydatkowania widowni. 

Nie ulega wątpliwości, że sieci, programiści i reklamodawcy mają na celu dotarcie do konkretnych odbiorców. Dziś czas dotarcia do tych odbiorców jest inny niż w styczniu. Oznacza to, że twórcy treści, sieci i marketerzy powinni aktywnie myśleć o wprowadzaniu zmian, aby ich wysiłki były widoczne i słyszalne, gdy zaangażowanie jest wysokie. Dodatkowo, biorąc pod uwagę ekonomiczne implikacje pandemii, nie wszyscy konsumenci mają środki finansowe na swobodne wydatki. Wśród grup konsumenckich, profesjonaliści i menedżerowie są bardziej skłonni do pewnej izolacji i zazwyczaj żyją w lepiej zarabiających gospodarstwach domowych niż osoby nie będące profesjonalistami.

Nie należy jednak skupiać się wyłącznie na profesjonalistach. Dzieci poniżej 18 roku życia również spędziły ostatnie dziewięć miesięcy na dostosowywaniu się do nowych warunków, a teraz ustanowiły nowe codzienne rutyny, które obejmują znacznie więcej czasu z telewizją niż w zeszłym roku. Na przykład całkowite wykorzystanie telewizji w październiku 2020 r. między godziną 9 a 16 było o 41% i 56% wyższe wśród dzieci 12-17 i 6-11, odpowiednio, niż w październiku 2019 r. A ponieważ duża część tego zaangażowania pochodzi z urządzeń podłączonych do Internetu i konsoli do gier, można bezpiecznie założyć, że ich gospodarstwa domowe są warte zwiększonego zaangażowania marki w ciągu dnia.

W sytuacji, gdy wiele dzieci w całym kraju uczestniczy w zdalnym nauczaniu, przynajmniej przez część tygodnia, zwiększone korzystanie z mediów w ciągu dnia powinno być nieco spodziewane - ale być może nie w takim stopniu, jaki obserwujemy wśród dzieci w wieku 6-11 lat (82% wzrost o 11 rano). Co ciekawe, wzrost ten nie jest przypisany wyłącznie urządzeniom podłączonym do internetu i konsoli do gier. Podczas gdy te opcje dominują w ciągu dnia, dzieci w wieku 6-11 lat oraz 12-17 lat spędzają dwucyfrowo więcej czasu na oglądaniu telewizji na żywo/zmienionej w czasie oraz oglądaniu filmów DVD.

Według badań przeprowadzonych w 2009 roku przez Phillippa Lally, opublikowanych w European Journal of Social Psychology, potrzeba średnio 66 dni, zanim nowe zachowanie stanie się automatyczne i rutynowe. Dzisiaj, jesteśmy już daleko poza tymi ramami czasowymi, co ma znaczące implikacje dla zachowań pre-COVID. 

Jeśli spojrzymy na te ustalenia przez pryzmat mediów, Amerykanie, którzy pracowali w domu przez większość 2020 roku, mieli więcej niż wystarczająco dużo czasu, aby osiedlić się w swoich nowych rutynowych zastosowań telewizyjnych. Patrząc na wzrost przypadków COVID-19 w ostatnich tygodniach, a także nowe ograniczenia wprowadzane w różnych obszarach metropolitalnych w całym kraju, sieci, programiści i reklamodawcy powinni zmaksymalizować zwiększoną ekspozycję, że kluczowi odbiorcy mają w ciągu dnia ze szkłem telewizyjnym. Ustalone nowe rutyny konsumentów, chłodniejsze miesiące zimowe i zwiększone ograniczenia ruchu będą dalej solidaryzować dzienną telewizję jako prawdziwego towarzysza pracy.