Les possibilités de commercialisation d'une star montante du sport sur les médias sociaux ne se limitent pas aux "likes" et aux "followers". La présence d'un athlète sur les médias sociaux en dit long sur le montant qu'il ou elle peut être en mesure d'obtenir en termes de contrats de sponsoring. En collaboration avec certaines des plus grandes marques du monde, Nielsen Sports a mis au point un tableau de bord des médias sociaux qui utilise plus de 30 points de données pour permettre aux marques de prendre des décisions commerciales plus avisées lorsqu'elles sélectionnent et évaluent des athlètes.

"Les médias sociaux deviennent un canal de plus en plus important pour atteindre la génération Z, qui découvre principalement les nouveaux produits via les médias sociaux", a déclaré Max Barnett, responsable mondial du numérique et des médias sociaux chez Nielsen Sports. "Les marques ne peuvent pas se laisser piéger en utilisant uniquement le nombre de followers sur les médias sociaux d'un athlète pour déterminer le pouvoir d'endossement et la possibilité de commercialisation."

D'avril 2018 à mars 2019, Nielsen Sports a suivi l'activité sur les médias sociaux entourant les six meilleurs prospects de la draft NBA : Zion Williamson (Duke), Ja Morant (Murray State), R.J. Barrett (Duke), Cam Reddish (Duke), Jarrett Culver (Texas Tech) et De'Andre Hunter (Virginia). Nous avons utilisé les mesures des médias sociaux des 12 derniers mois pour normaliser l'impact des performances de leurs équipes pendant la March Madness.

Les résultats de notre analyse, qui reposait sur quatre piliers de données (portée, pertinence, résonance et retour médiatique), ont montré que Zion Williamson est arrivé en tête. Le public cible pour le pilier de la pertinence dans cette étude de cas était les hommes américains âgés de 18 à 35 ans, fans de basket-ball et de musique.

Il n'a peut-être pas atteint le Final Four de cette année, mais Zion Williamson (Duke) est prêt à encaisser plus que ses pairs. Il a généré un score Nielsen Sports Social de 17,46 sur 20 possibles, a obtenu le meilleur score dans les quatre catégories et s'est particulièrement bien comporté face à ses concurrents en termes de pertinence et de retour médiatique potentiel pour un sponsor. Même l'attention que Williamson a reçue pour avoir fait exploser une chaussure lors d'un match contre son rival Carolina ne lui a pas fait de mal.

Son coéquipier à Duke, R.J. Barrett, s'est classé deuxième avec un score de 11,15. Il a obtenu de bons résultats dans l'ensemble, et sa pertinence se distingue par le pourcentage le plus élevé d'adeptes des médias sociaux (84 %) dans le groupe d'affinité des hommes de 18 à 35 ans fans de basket-ball et de musique.

Les joueurs dont l'audience et la portée sociale sont moindres ont tout de même le droit de se vanter. Par exemple, Jarrett Culver est arrivé en tête avec 47 % de sentiments positifs sur les médias sociaux, contre 23 % pour Williamson.

Il est intéressant de noter que lorsque Nielsen a comparé Williamson au MVP de la NBA 2018, James Harden, il n'a pas réussi à atteindre le score de 18,32 de "la Barbe". Harden a obtenu un score supérieur de 0,86 point, principalement en raison de son suivi important de plus de 9,5 millions sur Instagram.

La draft NBA 2019 aura lieu le 19 juin au Barclays Center à Brooklyn, New York.