Les éditeurs rajeunissent les jeux des générations précédentes de consoles avec des graphismes modernes depuis des décennies, mais le nombre de reprises à gros budget comme Final Fantasy VII Remake a bondi ces dernières années. Les revenus numériques des principaux remakes de jeux ont presque doublé entre 2018 et 2019, et les revenus des remakes de 2020 sont en passe d'être au moins aussi élevés que ceux de l'année dernière. Certains remakes ont été des succès de blockbuster, mais les fabricants de jeux doivent faire attention à ne pas devenir trop dépendants du reconditionnement des titres classiques.
Les remakes de titres bien-aimés semblent être une recette infaillible pour le succès, même s'ils peuvent nécessiter un investissement substantiel de la part des éditeurs. Contrairement aux remasters, où les graphismes d'un jeu sont remaniés, les remakes sont en fait de nouveaux jeux qui ont été reconstruits à partir de zéro. En apportant des graphismes et un gameplay modernes aux classiques, les éditeurs peuvent attirer les nouveaux venus et capitaliser sur la nostalgie des fans existants. Les remakes représentent désormais une part importante du portefeuille de produits de plusieurs grands éditeurs. L'une des principales révélations du livestream PlayStation 5 du 12 juin était un remake de Demon's Souls. Tony Hawk's Pro Skater 1 + 2 d'Activision Blizzard et Mafia : Definitive Edition de 2K sont également prévus pour la fin de l'année. Cependant, les conditions de marché qui ont permis aux remakes de prospérer ne dureront pas éternellement.
Les remakes réussissent parce que les personnes qui jouaient à des titres classiques dans leur enfance ont continué à jouer à l'âge adulte et disposent d'un revenu disponible à dépenser pour la nostalgie. Aux États-Unis, deux joueurs de console sur cinq (39 %) sont âgés de 35 ans et plus. Les joueurs de console américains ayant un revenu gagnent également en moyenne 58 000 $ par an. Tout comme les productions hollywoodiennes telles que Stranger Things utilisent la nostalgie, les remakes de jeux ont également convaincu les joueurs adultes d'ouvrir leur porte-monnaie pour revivre des moments chers de leur enfance.
Final Fantasy VII Remake n'était que le dernier d'une série de remakes de blockbusters, qui a commencé avec la sortie de Crash Bandicoot N. Sane Trilogy d'Activision Blizzard en juin 2017. Depuis lors, Capcom a remodelé Resident Evil 2 et 3, qui ont tous deux connu des lancements plus importants que Resident Evil 7, la dernière nouvelle entrée dans la série. De même, Final Fantasy VII Remake a battu des records de lancement pour la franchise et les exclusivités PlayStation 4. Les futurs remakes pourraient toutefois avoir du mal à placer la barre des ventes beaucoup plus haut.
Ce n'est pas une coïncidence si tous les meilleurs remakes de ces dernières années sont basés sur des titres sortis dans les années 90 ou au début des années 2000. Ces jeux ont tous été créés à une époque où les développeurs apprenaient encore les bases du jeu en 3D. Les remakes permettent donc aux développeurs de revisiter des classiques avec des mécanismes de jeu et des fonctionnalités largement modernisés. Depuis lors, nous avons atteint un point de rendement décroissant. Si les jeux PlayStation 4 d'aujourd'hui sont refaits sur PlayStation 7, les changements ne seront probablement pas aussi importants que ceux des jeux PlayStation 1 refaits sur PlayStation 4. Par conséquent, les remakes des titres d'aujourd'hui pourraient ne pas être aussi attrayants pour le public de demain.
En lieu et place des remakes, les éditeurs pourraient remasteriser et revendre des titres existants avec des graphismes actualisés, comme on l'a vu avec Grand Theft Auto V et The Last of Us Remastered, mais ce modèle commercial risque de tomber en désuétude. Les prochaines consoles offriront une rétrocompatibilité généralisée et des achats de jeux multigénérationnels. Il pourrait donc être difficile pour les éditeurs de convaincre les consommateurs d'acheter deux fois plus de jeux. Cependant, les titres multijoueurs en ligne bénéficieront financièrement de la nouvelle réalité des achats multigénérationnels et du multijoueur, car ces jeux sont plus performants lorsque leurs joueurs sont engagés pendant des années. Heureusement pour les éditeurs, ces titres permettent également de capitaliser sur la nostalgie.
Des jeux comme World of Warcraft ont été progressivement mis à jour avec des fonctionnalités telles que des graphismes améliorés, mais après de nombreux changements, les joueurs regrettent parfois la façon dont les jeux étaient autrefois. Les développeurs ont donc trouvé des moyens astucieux de faire appel à la nostalgie en lançant des modes "classiques" et des spin-offs.
Les joueurs sont tout à fait disposés à revenir à d'anciennes versions de jeux en ligne parce qu'ils ont apprécié d'anciens éléments de jeu ou simplement pour revivre leurs jeunes années. Le lancement de World of Warcraft Classic en août 2019 a entraîné un triplement du nombre d'utilisateurs d'un mois sur l'autre, les joueurs se précipitant pour découvrir le jeu tel qu'il était en 2006. De même, Jagex exploite simultanément les versions moderne et old school de RuneScape depuis 2013. Bungie vient également d'annoncer la mise en place du Destiny Content Vault pour Destiny 2, qui permettra d'intégrer et de retirer d'anciens contenus, notamment des niveaux du Destiny original.
Les améliorations et la technologie ont permis à de nombreux développeurs d'améliorer considérablement les jeux d'il y a 20 ans, et les joueurs les ont récompensés par de fortes ventes. Cependant, comme les sauts graphiques ont diminué avec chaque génération de consoles, la justification du remake d'un jeu peut également diminuer. Même si les remakes ne sont pas aussi répandus à long terme qu'aujourd'hui, les jeux en service direct montrent qu'il existe des moyens de continuer à faire appel à la nostalgie. Quelqu'un est partant pour un match de Fortnite : Classic en 2030 ?
Note
Toutes les mesures de performance des jeux numériques sont en date de juin 2020.
Cet article a été initialement publié sur SuperData.com.
