La radio es un compañero de viaje tan omnipresente que, cuando a principios de este año se pidió a muchos estadounidenses que trabajaran desde casa debido al COVID-19, la industria se preguntó cómo escucharían los estadounidenses.

En 2020, el entretenimiento sonoro sigue siendo un elemento fijo de la vida estadounidense. La radio -e innovaciones como los servicios digitales de transmisión de música- ha contribuido a dar protagonismo a los podcasts, impulsar el descubrimiento de nueva música, entretenernos y mantenernos al día de las últimas noticias, tanto locales como nacionales. 

Así que cuando la pandemia mantuvo a los consumidores en los confines de sus respectivos hogares, recurrieron a su vieja amiga, la radio, para que les hiciera compañía y les informara, como siempre ha hecho de forma tan fiable a lo largo de la historia. 

Tres cuartas partes (75%) de las personas escuchan música mientras trabajan desde casa al menos una vez a la semana, y el 40% afirma sintonizarla a diario, el mayor porcentaje de actividad relacionada con los medios de comunicación. 

Informe de audiencia total de Nielsen Work from home edition

De hecho, la radio se ha convertido en el perfecto compañero de trabajo y la mejor compañía diurna para muchos trabajadores a distancia. Según el Total Audience Report: Work from Home Editiontres cuartas partes (75%) de las personas escuchan música mientras trabajan desde casa al menos una vez a la semana, y el 40% afirma sintonizarla a diario, el porcentaje más alto de cualquier medio de comunicación. 

Después de todo, la radio AM/FM sigue siendo la pieza central del universo del audio, llegando a más de nueve de cada diez adultos estadounidenses cada semana, más que cualquier otra plataforma de medios, incluido el 95% de los adultos hispanos mayores de 18 años. 

Al mismo tiempo, los consumidores complementan su uso de la radio con la transmisión de audio a través de sus pequeños dispositivos móviles. Entre los adultos, el uso semanal de teléfonos inteligentes y tabletas creció un 28 % y un 20 %, respectivamente, en comparación con el mismo trimestre del año pasado.

Aislados de la red habitual de información de la oficina e inseguros de cuándo podrían volver a una vida "normal", los trabajadores a domicilio no se deshicieron de su audio de noticias con sus vidas en gran medida libres de desplazamientos. Por el contrario, la Encuesta de Consumidores de Trabajadores Remotos de Nielsen descubrió que la gente se apoyaba en compañeros conocidos y de confianza en forma de presentadores de radio y podcast, que les mantenían al día sobre las directrices siempre cambiantes de la pandemia y los disturbios civiles en todo el país. De hecho, más de la mitad de los encuestados (53%) afirmaron que escuchaban la radio, las noticias por radio y los podcasts semanalmente.

Cuando trabajan desde casa, cuatro de cada diez personas que escuchan audio "hablado" obtienen sus noticias locales de los podcasts de actualidad y de todas las emisoras de noticias o de noticias/radio hablada.

"Peter Katsingris, vicepresidente senior de Audience Insights de Nielsen, afirma: "El trabajo a distancia ha hecho que nos centremos más en nuestro entorno inmediato. "Muchos estadounidenses han recurrido a la radio y los podcasts, incluso en horas de trabajo, para mantenerse informados y conectados con su comunidad. Es posible que las marcas quieran adaptar sus mensajes para captar mejor la atención de los oyentes multitarea, abordar las preocupaciones de los consumidores en torno a su comunidad y centrarse en generar confianza." 

Aunque Estados Unidos está resurgiendo lentamente de la pandemia, trabajar desde casa parece ser una realidad a largo plazo para muchos, al menos hasta que se consiga una vacuna viable. Por ello, la vida doméstica se ha reconfigurado para adaptarse mejor a esta "nueva normalidad", desde la inversión en jardines hasta la mejora de los puestos de trabajo en casa. Esto incluye equipar las casas con altavoces inteligentes y conectar asistentes de voz a distintos dispositivos y vehículos. 

En la actualidad, casi un tercio de los hogares estadounidenses disponen de altavoces inteligentes, unos compañeros de trabajo de otro tipo, especializados en ofrecer contenidos de audio y en seguir órdenes de voz. Para quienes trabajan desde casa y disfrutan de música de alta calidad o de la radio de fondo, los altavoces inteligentes y los asistentes de voz pueden simplificar la experiencia multimedia multitarea, permitiendo trabajar sin interrupciones y controlar el volumen y los canales.

"La pandemia ha provocado cambios en el comportamiento de los medios de comunicación, y el audio no es una excepción", afirma Katsingris. "Pero incluso después de la pandemia, es probable que muchas empresas adopten un mayor número de trabajadores a distancia. Es decir, que estos cambios de comportamiento podrían ser permanentes. Como vendedor, pensar en más historias integradas en audio podría ser una gran manera de conectar con tu audiencia."