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스포츠 팬들은 NFL과 NBA가 새 시즌을 최대 용량으로 시작하기 때문에 사회적 거리두기를 원합니다

5분 읽기 | 2021년 9월

코로나 바이러스의 혼란 속에서 1년 반 이상 시작과 중단을 반복한 스포츠 팬들은 2021 NFL 시즌의 도래를 간절히 기다리고 있습니다. 미국에서 가장 수익성이 높은 프로 스포츠 리그인 이 리그는 32개의 경쟁 프랜차이즈를 주최하는 30개의 경기장으로 팬들을 다시 맞이할 준비가 되어 있습니다. 이를 위해 모든 경기장은 9월 9일 시즌 개막 시 만원을 허용할 예정이다. 하지만 코로나19 확진자 증가와 싸우고 있는 특정 지역에서 대면 경기를 치르는 것에 대해 팬들은 어떻게 생각할까요?

미국에서 라이브 스포츠로의 복귀는 새로운 것이 아니며 최대 수용 좌석도 아닙니다. 메이저 리그 베이스볼은 올 여름부터 경기장을 가득 채울 수 있도록 허용하기 시작했고, NHL과 NBA의 결승전은 부분 및 최대 수용 경기장의 구색을 갖추었습니다. NBA는 또한 다음 달 시즌이 시작될 때 만원 경기를 계획하고 있습니다.

NFL과 NBA의 복귀는 COVID-19 사례가 증가하고 있는 시기에 이루어졌으며, 이는 팬 출석에 영향을 미칠 수 있습니다. 모든 NBA 경기는 실내에서 진행되며, NFL 경기장의 1/3은 고정식 또는 개폐식 지붕을 갖추고 있어 많은 축구 경기가 실내에서 진행됩니다. 팬데믹 기간 동안 보건 당국은 실외 모임이 실내에서 열리는 모임보다 위험이 현저히 낮다고 주장해 왔습니다. 따라서 일부 팬들은 경기가 야외 환경이 아닌 경우 참석하는 것에 대해 다르게 생각할 수 있습니다.

다가오는 시즌을 기준으로 팬들이 경기장으로 돌아올 때 편안함을 느끼는지 알아보기 위해 Nielsen Sports는 미국 스포츠 팬들을 대상으로 스포츠 이벤트 참석 의향에 대한 팬 인사이트 설문조사를 실시했습니다. 그들의 편안함 수준을 측정하기 위해 우리는 그들이 참석할 준비가 되었는지, 1-5개월 후에 참석할 준비가 되었는지, 또는 6개월 이상이 걸릴 것이라고 생각하는지 물었습니다. 또한 응답자를 스포츠 팬, NFL 팬, NBA 팬, MLS 팬의 네 가지 범주로 분류했습니다. 설문조사는 4월과 6월 사이에 진행되었으므로 응답자들은 1개월에서 5개월 사이의 응답이 NFL 및 NBA 시즌의 시작일과 일치합니다.

팬의 관점에서 볼 때 압도적 다수는 라이브 스포츠를 다시 볼 준비가 되어 있습니다. 설문조사 당시 스포츠 팬의 80%는 5개월 이내에 야외 경기장에서 열리는 라이브 이벤트에 참석할 준비가 되어 있다고 답했으며, 79%는 같은 기간 동안 경기장 내부에서 열리는 라이브 이벤트에 참석할 준비가 되어 있다고 답했는데, 이는 4월에서 6월 사이에 참석할 준비가 된 26%를 훨씬 웃도는 수치입니다.

이번 주에 NFL 시즌이 시작되고 경기장이 만석으로 돌아올 예정인 가운데, NFL 팬들이 관중석으로 돌아가는 것에 대해 어떻게 느끼는지 가늠하는 것이 중요합니다. NFL 팬의 3분의 1(34%)은 설문조사 기간 동안 야외에서 경기를 관람할 준비가 되어 있다고 답했으며, 81%는 시즌 시작과 일치하는 1-5개월 이내에 준비가 될 것이라고 답했습니다. NFL 팬들의 실내 경기 관람 준비도는 28%가 즉시 준비가 되었다고 답했고, 78%는 1-5개월 이내에 관람할 준비가 되었다고 답했습니다.

라이브 경기로 돌아가고 싶어하는 팬들의 열망에도 불구하고, 리그가 최대 수용 인원으로 열리기로 한 결정은 모든 사람에게 호의적이지 않을 수 있습니다. NFL과 NBA 팬의 거의 절반이 1-5개월 동안 경기장으로 돌아올 때 팬들이 안면 마스크를 착용해야 하는 것과 함께 일정 수준의 사회적 거리두기가 필수적이라고 말했기 때문입니다.

스포츠 팬들은 사회적 거리두기와 마스크 착용을 희망하는 것 외에도 리그와 경기장이 라이브 이벤트에서 더 광범위한 안전 조치를 보장하는 데 도움이 되기를 기대하고 있습니다. 이는 리그, 팀 및 경기장이 건강 관리, 청소 및 퍼스널 케어 브랜드와 협력하여 세균과 바이러스의 확산을 촉진하는 데 덜 도움이 되는 조건을 제공할 수 있는 특히 적절한 기회입니다. 

안전하고 청결한 팬 환경을 제공하는 스포츠 경기장은 팬들이 주저하는 것을 극복하는 데 도움이 될 수 있습니다: 스포츠 팬 5명 중 약 2명은 경기장이 청소 규정 및 정책을 업데이트하고(45%), 손 소독제 또는 항균 용품을 제공하고(44%), 안전 프로토콜을 시행(43%)하는 것이 필수적이라고 생각합니다. 이전보다 더 안전한 팬 환경 제공(47%), 사회적 거리두기 시행(46%), 추가 의료진 배치(46%)도 좋은 점입니다.

또한 1-5개월 후 복귀에 관심이 있는 NBA 팬의 절반은 접촉자 추적(49%)과 일정 수준의 사회적 거리두기(48%)가 경기장에서 있으면 좋다고 생각합니다. NBA 팬들은 제한된 관중을 필수적인 것으로 간주할 준비가 된 사람들보다 29% 더 높습니다. 앞으로 6개월 이상 준비되지 않은 사람들은 제한된 군중을 필수적인 것으로 간주할 가능성이 훨씬 더 높습니다(즉시 돌아갈 준비가 된 사람들보다 53% 더 높음).

팬의 안전과 건강은 브랜드가 망설임을 극복하기 위해 앞장설 수 있는 기회를 의미합니다. 스포츠 팬의 3분의 1(35%)은 브랜드가 코로나19와 관련된 정확한 건강 및 안전 정보를 제공해야 한다고 생각하며(35%), 스포츠 팀(31%), 프로 운동선수(30%)가 그 뒤를 이었습니다.

전반적으로 팬들이 스포츠 경기장과 경기장으로 돌아가기를 열망하고 있다는 데는 의심의 여지가 없습니다. 몇몇은 한동안 열망해 왔고, 몇몇은 이제 막 현실에서 출석을 고려하기 시작했다. NFL 및 NBA 경기의 대면 관람을 고려하고 있는 사람들을 위해 리그, 경기장, 브랜드 및 선수 모두는 스포츠 이벤트를 직접 관람해야만 팬들이 얻을 수 있는 활기와 에너지를 동시에 제공하는 안전한 경험을 보장할 수 있는 기회를 갖게 됩니다.

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