Se guardiamo all'ampio e profondo menu di offerte di intrattenimento video negli Stati Uniti oggi, è difficile ricordare una vita senza streaming. Ma è stato solo nove anni fa (1 febbraio 2013) che Netflix ha lanciato la sua prima serie originale, House of Cards, a cui ne sono seguite altre. Fino a quel momento, Netflix aveva operato come distributore di contenuti acquisiti, che ancora oggi sono fonte di grande coinvolgimento sulla piattaforma.

Il debutto di Stranger Things su Netflix nel 2016 ha segnato un'altra pietra miliare nel percorso dello streaming, dato il suo appeal incredibilmente ampio. Ce n'era per tutti i gusti, dalla fantascienza all'horror, dal fascino retrò degli anni '80 al gruppo di ragazzi che combinano guai mentre stanno diventando maggiorenni. Sebbene i programmi che attraggono un'ampia gamma di pubblico siano sempre stati un modo efficace per guidare gli spettatori, le piattaforme di streaming stanno sviluppando programmi per differenziarsi e attirare un pubblico più di nicchia, in modo simile a come le reti via cavo sono state in grado di differenziarsi nei decenni precedenti. 

È questo tipo di contenuti che ha impegnato il pubblico nel 2021, come si evince da un'analisi più approfondita dei dati Nielsen Streaming Unwrapped 2021, pubblicati di recente.

Guardando alla moltitudine di contenuti disponibili per gli spettatori nel 2021, Squid Game si distingue chiaramente. Innanzitutto, è stata la seconda serie originale più vista dell'anno, con quasi 16,5 miliardi di minuti di streaming. Tra gli spettatori maschi, tuttavia, sale al primo posto. Tra le donne, invece, scende al quinto posto (dietro Lucifer, Great British Baking Show, Virgin River e Bridgerton). Ma il pubblico di Squid Game si è definito in modo più netto quando abbiamo analizzato l'impegno tra le diverse fasce d'età.

Squid Game si distingue anche per il suo massiccio appeal al di fuori della Corea, dato che il pubblico non coreano ha seguito la serie in versione doppiata o sottotitolata. I contenuti internazionali sono una fonte fertile per gli streamer e, dato che Squid Game viene offerto sia in versione doppiata in inglese che in coreano nativo con sottotitoli, il 29% degli spettatori di età compresa tra i 18 e i 34 anni (la percentuale più alta) è stato attribuito alla visione della versione in coreano con sottotitoli. 

Anche il coinvolgimento dei diversi gruppi etnici e razziali è stato significativo. Oltre a essere popolare tra gli spettatori asiatici, Squid Game è stato l'originale più visto tra gli ispanici e gli afroamericani. Tra il pubblico bianco non ispanico (e femminile in generale), si è piazzato al n. 5 (dietro a Lucifer, Great British Baking Show, Virgin River e Bridgerton ). La versione in lingua coreana ha rappresentato il 45% dei minuti di visione nelle case degli asiatici e il 33% in quelle degli ispanici.

Nonostante la loro permanenza sulle reti lineari, alcuni titoli acquisiti hanno accumulato enormi quantità di tempo di visione. La combinazione di Criminal Minds, Grey's Anatomy e NCIS ha raccolto quasi 100 miliardi di minuti di streaming nel 2021. Mentre Criminal Minds ha attirato il maggior numero di minuti di visione su 322 episodi disponibili, Cocomelon, con soli 15 episodi disponibili, è una vera e propria star. Ha anche favorito un' importante operazione di acquisizione per il suo studio. Disponibile su Netflix, Hulu, Amazon Prime e YouTube, Cocomelon ha totalizzato 33,3 miliardi di minuti di visione.

Come può una serie di soli 15 episodi generare così tanti spettatori? La risposta è semplice ed è una tendenza comune che i dati di Nielsen Streaming Unwrapped hanno rivelato tra i programmi per bambini: la ripetizione della visione. Nel suo pubblico principale di 2-5 anni, lo spettatore medio ha guardato ogni episodio quasi tre volte solo nel quarto trimestre, il che equivale a 180 episodi se estrapolati su un anno. Oltre al suo fascino tra i bambini, Cocomelon è stato un successo anche tra il pubblico multiculturale. Con il 56% del suo pubblico proveniente da famiglie afroamericane, ispaniche o asiatiche, Cocomelon ha registrato il più alto pubblico multiculturale di tutti i 15 titoli acquisiti. Questo ampio richiamo culturale e la ripetizione della visione rendono Cocomelon probabilmente il titolo per bambini più trasmesso in streaming di sempre.  

Nella categoria dei film, ci sono temi coerenti per il successo tra i diversi generi. Per raggiungere molti spettatori, l'azione è la scelta migliore. Per ottenere un maggior numero di spettatori e una visione ripetuta, un film per bambini è la scelta giusta. Per un'ulteriore misura di successo, includere Dwayne "The Rock" Johnson (che ha recitato in tre dei film della Top 2021). Alcuni dati rapidi sui 10 film top del 2021: il 60% ha attirato almeno il 40% del pubblico dai bambini tra i 2 e gli 11 anni(Crudelia ha mancato di poco l'obiettivo con poco più di un terzo). Luca è stato il vincitore assoluto tra il pubblico di età compresa tra i 2 e gli 11 anni nel 2021, con un vantaggio del 17% su Moana, che si è piazzato al secondo posto. È interessante notare che più persone hanno guardato Luca che Moana, ma gli spettatori di Moana tendevano a guardarlo più volte e detiene il titolo di film per bambini più trasmesso in streaming di sempre*. 

Dal punto di vista del pubblico, il coinvolgimento tra i titoli cinematografici rimane notevolmente coerente tra le diverse fasce d'età, fino a quando non si guarda alle preferenze degli spettatori dai 50 anni in su. In termini di coinvolgimento degli spettatori, gli spettatori di Amazon Prime sono tipicamente più anziani rispetto a quelli di altri canali di streaming, e tre dei 10 film più popolari tra gli spettatori di 50 anni e più sono su Amazon Prime Video(The Tomorrow War, Coming 2 Americae Without Remorse). Oltre alla diversità per età del pubblico, molti dei titoli cinematografici più popolari dell'anno hanno suscitato un ampio interesse per la razza e l'etnia. Coming 2 America, The Harder They Fall e Without Remorse sono state le principali eccezioni, in quanto il coinvolgimento con questi titoli è stato maggiore tra il pubblico di colore.

Indipendentemente dal genere o dal pubblico a cui sono destinati, i contenuti in streaming del 2021 evidenziano quanto sia fondamentale che il pubblico si veda nei contenuti che cerca e consuma. L'inclusione e la rappresentazione stanno diventando fondamentali per il successo nel mondo dello streaming e nell'industria dei media in generale. Una profonda comprensione del pubblico dei programmi e del modo in cui coinvolgerlo sarà fondamentale per mantenere gli spettatori esistenti e attirarne di nuovi.

Nota

*Da quando Nielsen ha iniziato a misurare lo streaming.

Brian Fuhrer, SVP di Nielsen per la strategia di prodotto e la leadership di pensiero, offre una prospettiva sui programmi di streaming più importanti del 2021.