De TV e videogames a filmes e música, as crianças de hoje têm muito entretenimento na ponta dos dedos e um número crescente de dispositivos que podem usar para se conectar a qualquer hora em qualquer lugar. Mas e quanto a uma das formas mais antigas de entretenimento - o livro?

Tanto no Reino Unido como nos Estados Unidos, a Nielsen Book Research tem, nos últimos cinco anos, examinado os hábitos de leitura e compra de livros de crianças e adolescentes no contexto de suas atividades de lazer mais amplas. Através destes estudos e eventos regulares, como nosso recente Nielsen Kids Book Summit nos EUA, examinamos o papel que os livros desempenham na vida das crianças e observamos como eles estão se distanciando da infinidade de outras atividades de lazer, digitais e físicas, que estão cada vez mais disponíveis.

No estudo do Reino Unido em 2015, quase dois terços das crianças de 0-17 anos leram (ou foram lidas) por prazer semanalmente, com dois em cada cinco fazendo isso diariamente, e quase todas fazendo isso pelo menos às vezes. No entanto, a proporção de crianças de 0-17 anos lendo semanalmente havia caído 1% em relação ao ano anterior desde 2014 e era 7% menor do que em 2012. A queda foi observada tanto entre meninas quanto entre meninos e foi mais acentuada entre as crianças de 3-10 anos, caindo mais para meninos de 8-10 anos. 

Pela primeira vez em 2016, a pesquisa anual dos Estados Unidos também analisou a proporção de crianças lendo (ou sendo lidas para) por prazer. Diariamente, pouco mais da metade das crianças de 0 a 12 anos e apenas uma em cada cinco adolescentes o fazia, mas 82% das crianças lêem semanalmente e quase metade de todos os adolescentes. De fato, em uma base semanal, a leitura era a terceira atividade mais popular para crianças de 0 a 12 anos (com o número um assistindo TV). Para os adolescentes, a leitura como atividade de lazer estava em 11º lugar, bem atrás de atividades como redes sociais, assistir ao YouTube, assistir TV, jogar jogos em smartphones/tabelas e jogar jogos on-line ou em um console.

Apesar da onipresença dos dispositivos de leitura digital (mais de 80% das crianças americanas têm acesso a um smartphone e/ou computador em sua casa, e mais da metade tem acesso a um dispositivo tablet), apenas cerca de um em cada cinco crianças de 0-17 anos de idade nos EUA estão atualmente usando smartphones para leitura eletrônica, com um terço de 0-12s e dois em cada cinco adolescentes com leitura eletrônica em tablets. O Reino Unido viu níveis similares de e-reading em 2015, com 14% dos 0-17s usando um smartphone e 31% usando um tablet - apesar de proporções muito mais altas (79%) tendo acesso a tablets no Reino Unido do que nos EUA.

Os livros eletrônicos ainda representam proporções muito pequenas de compras de livros infantis tanto no Reino Unido como nos EUA, segundo a Pesquisa Nielsen Books & Consumers Survey: atualmente 11% nos EUA e cerca de 5% no Reino Unido (embora o dobro somente para compras de jovens adultos). E enquanto o número de crianças no Reino Unido que dizem ter lido um livro digital está aumentando lentamente, a proporção de crianças que dizem ter ou estar interessadas em fazê-lo tem se mantido estável em pouco mais de 60% desde a primeira pesquisa de leitura infantil, cinco anos atrás.

Para a indústria do livro, a questão é: o que poderia incentivar mais o uso e a leitura de livros digitais em geral? A pesquisa mais recente dos EUA perguntou aos pais - e aos adolescentes - quais fatores poderiam ajudar. Enquanto 5% dos pais disseram que não há nada que encoraje seus filhos a ler mais, quase três em cada cinco (59%) disseram que a leitura dos pais com a criança ajudaria. Encontrar livros mais interessantes e ter uma rotina de leitura na hora de dormir também foram escolhas populares, com um website mostrando livros por idade e interesse considerado a ajuda mais útil (por 61% dos pais) para encontrar livros mais interessantes para seus filhos lerem.

Os adolescentes também estão procurando livros mais interessantes - e meninos de todas as idades chamados de video game/app- livros integrados como a coisa mais provável que os encorajaria a ler mais do que eles liam.

Estes estudos aprofundados regulares continuarão a monitorar o engajamento das crianças com os livros, complementando a medição do mercado de livros infantis fornecida pelos serviços de rastreamento da Nielsen Book.

Para maiores informações, os dados do livro da Nielsen estão disponíveis para venda na Loja Nielsen.